Después de dos años demostrando fuerza militar en todo Oriente Medio, desde lograr la supremacía aérea sobre los cielos de Teherán hasta los ataques beeper que diezmaron a Hezbolá, Israel enfrenta ahora un desafío más delicado de saber cuándo cambiar del palo a la zanahoria. Los recientes movimientos en Líbano y Siria presentan una rara apertura diplomática que podría reconfigurar la región si se maneja con el cuidado y la prudencia necesarios.
Líbano se encuentra en una encrucijada después de décadas de inestabilidad. El presidente Joseph Aoun ordenó a las fuerzas armadas libanesas enfrentar las incursiones israelíes y defender la soberanía libanesa la semana pasada, un espectáculo de fuerza estatal raramente visto en Líbano, donde Hezbolá a menudo ha sido más poderoso que el gobierno.
Más importante aún, el gabinete libanés ha decidido preparar un plan para desarmar al grupo terrorista. El ministro de Defensa de Israel, Israel Katz, reiteró esto el domingo por la mañana, instando al gobierno a cumplir con la tarea. Esto es exactamente lo que la comunidad internacional ha exigido durante mucho tiempo, sin embargo, la respuesta ha sido una presión militar continua en lugar de un estímulo diplomático.
El Ministro de Relaciones Exteriores libanés, Youssef Raggi, declaró que solo una solución diplomática, no militar, puede garantizar la estabilidad y la calma en el sur del país. Tiene razón. El gobierno libanés está intentando algo extremadamente difícil. Asumir el control sobre Hezbolá después de años de que el grupo terrorista operara como un estado dentro de un estado es un desafío monumental, y la decisión se tomó bajo presión de la administración Trump, que ha exigido que Hezbolá sea desarmado.
Se ha destacado mucho cómo Turquía y Qatar han presionado a Hamas para que reconozca que el desarme es la única manera de avanzar. Hezbolá debe entender que lo mismo aplica para ellos.
Sin embargo, Siria es una oportunidad aún más notable para el estado judío. Por primera vez en más de 75 años, se han llevado a cabo negociaciones directas entre funcionarios israelíes y sirios que han avanzado la posibilidad de paz. El presidente sirio Ahmed al-Sharaa tiene programada una visita a la Casa Blanca el 10 de noviembre para conversaciones con el presidente estadounidense Donald Trump, marcando la primera visita de un presidente sirio a Washington.
El mismo Sharaa, quien una vez tuvo una recompensa de 10 millones de dólares en EE. UU. por su cabeza y lideró un grupo afiliado a al-Qaeda, ha surgido como líder de Siria después de la caída del régimen de Assad.
En agosto, el ministro de Relaciones Exteriores de Siria, Asaad al-Shaibani, se reunió con una delegación israelí en París para discutir la estabilidad regional, siendo la primera vez en más de 25 años que los medios de comunicación sirios oficiales informaron sobre contactos con Israel. Conversaciones secretas iniciadas por los Emiratos Árabes Unidos, Qatar y Azerbaiyán han estado en curso desde la primavera.
Los funcionarios israelíes describen estas negociaciones como encontrándose en "etapas avanzadas", enfocadas inicialmente en acuerdos de seguridad pero con aspiraciones hacia una normalización completa. Se espera una quinta ronda de negociaciones directas después de la visita de Sharaa a Washington, con el objetivo de EE. UU. de alcanzar un acuerdo de seguridad para fin de año.
El riesgo es desaprovechar estas oportunidades cuando se requiere visión estratégica. Aoun criticó a las FDI el jueves pasado después de que soldados israelíes entraran al pueblo de Blida en el sur del Líbano y mataran al trabajador municipal Ibrahim Salameh. En respuesta, instruyó al ejército libanés a enfrentar cualquier incursión de las FDI en el sur del Líbano. Necesitamos que Aoun y el gobierno libanés trabajen en conjunto con ellos, no los hostilicen.
La destreza militar de Israel se ha demostrado
Nuestros vecinos regionales han visto lo que el ejército de Israel puede lograr. Comprenden las consecuencias de cruzar líneas rojas. Lo que falta por ver es si Israel puede ser igual de efectivo en tiempos de paz como en tiempos de guerra. ¿Podremos reconocer cuando antiguos enemigos estén buscando genuinamente un camino diferente?
¿Podemos ofrecer incentivos para la nueva relación que esperamos establecer con nuestros enemigos de larga data: gobiernos estables y responsables en Líbano y Siria que controlen sus territorios y eviten ataques a Israel?
La diplomacia implica utilizar todas las herramientas disponibles para alcanzar objetivos nacionales. Después de demostrar una capacidad militar abrumadora, ahora es el momento de desplegar habilidades diplomáticas. Israel ha demostrado que puede ganar batallas. La pregunta más difícil es si puede ganar la paz que sigue.
Con Líbano intentando afirmar la autoridad estatal y el nuevo gobierno de Siria acercándose al Occidente, existe una oportunidad. Este gobierno debe actuar con el mismo comportamiento resuelto en la búsqueda de la paz que mostró en la prosecución de la guerra. El palo ha sido utilizado de manera efectiva. Ahora es el momento de ver si la zanahoria puede ser igual de poderosa.