"En nuestra opinión, las condiciones en Israel después de la Tormenta de Al-Aqsa son históricas, y en mi opinión, es el punto de partida de la historia misma".
Así lo afirmó el Ministro de Inteligencia de Irán, Esmaeil Khatib, el 30 de octubre de 2023, menos de un mes después del asalto bárbaro de Hamas (Tormenta de Al-Aqsa). El ataque - asesinato en masa, violación y secuestro en una escala nunca antes vista en la historia de Israel - no fue recibido con condena por parte de Teherán, sino con elogios y triunfalismo.
El Líder Supremo de Irán, Ayatollah Ali Khamenei, calificó el asalto como "lógico y legal", agregando que "los palestinos tenían razón".
Uno duda bastante si todavía cree hoy que "los palestinos tenían razón" al desatar esa "tormenta".
El líder de Hamas, Yahya Sinwar, creía que la masacre en la festividad judía de Simchat Torah desencadenaría una serie de eventos que redibujarían el mapa del Medio Oriente. Lo hizo, pero no de la manera que él imaginaba.
Sinwar vio el 7 de octubre como una ola de marea contra Israel
Según evaluaciones de inteligencia e interrogatorios realizados desde que comenzó la guerra, Sinwar no solo vio el ataque como una operación militar, sino como un punto de inflexión histórico. Se refirió a ello como un "terremoto" - un sacudón estratégico diseñado para sacudir los cimientos del orden regional existente y reemplazarlo con una visión compartida con Irán de un Medio Oriente "libre" de Israel.
Sinwar esperaba que el 7 de octubre desencadenara una ola de marea: una guerra multi-frente contra Israel, levantamientos masivos en capitales árabes y el colapso de los esfuerzos de normalización entre Israel y estados árabes moderados.
Él creía que el valor puro de choque de la operación galvanizaría la red de proxies de Irán - Hezbolá en Líbano, milicias en Siria e Iraq, los hutíes en Yemen - para levantarse en concierto y abrumar al estado judío. Esperaba que la calle árabe estallara en solidaridad. Pensaba que la región se desplazaría debajo de los pies de Israel y lo engulliría.
La brutalidad calculada del ataque, las atrocidades al estilo ISIS, los secuestros de mujeres y niños, la filmación y difusión de las masacres, no fue un accidente. Fue parte del plan. El mensaje de Sinwar para la región fue claro: mira lo que es posible, mira lo que podemos hacer, mira lo vulnerable que es Israel.
El objetivo no era solo matar, sino también aumentar el apetito de todos los otros extremistas en la región –y no faltan– para encender un fuego que consumiría a Israel.
Incluso la fecha parece haber sido elegida para tener un impacto simbólico máximo. El 7 de octubre de 2023 cayó un día después del 50 aniversario de la Guerra de Yom Kippur –otro ataque sorpresa que sacudió a Israel y remodeló Oriente Medio.
Sinwar sentía que estaba lanzando un equivalente actualizado. Pero mientras que Egipto y Siria en 1973 utilizaron ejércitos convencionales para desafiar a Israel, Sinwar creía que el terror masivo podría lograr resultados aún más sangrientos y de mayor alcance.
Pero no solo fracasó la apuesta, sino que se volvió en su contra –espectacularmente. Hasta qué punto, está ocurriendo ahora mismo en Irán.
Los israelíes no creían, incluso después de décadas de conflicto, que Hamas realmente pensara que podía destruir el país. Esa incredulidad fue un fracaso de la imaginación. Pero Hamas sí lo creía. Sinwar hablaba de ello. Los clérigos de Hamas predicaban eso. E Irán trabajaba hacia ello, desarrollando una estrategia de proxy para disuadir a Israel, así como el arsenal y la infraestructura a lo largo de décadas para hacer de su destrucción una realidad.
Sinwar esperaba que su acto de barbarie marcara el comienzo del fin de Israel. Sí, suena a locura, pero él lo creía. En cambio, desencadenó el desmoronamiento de la estrategia en la que Irán había invertido cientos de miles de millones de dólares y que había estado poniendo en marcha en las últimas tres décadas.
Lo que ha ocurrido desde el 7 de octubre es una reversión metódica y deliberada de lo que Sinwar había imaginado y de lo que Irán había estado planeando. El primer ministro Benjamin Netanyahu dijo en los primeros días de la guerra que Israel cambiaría el rostro de Medio Oriente. Paso a paso, lo ha logrado.
En primer lugar, Hamas ha sido diezmado militarmente: la mayoría de sus líderes están muertos y su arsenal está en su mayoría destruido. Gaza, su bastión, está siendo desmantelada.
En segundo lugar, Hezbolá, la piedra angular de la estrategia del "anillo de fuego" de Irán, ha sido desarmada, tanto que el gobierno libanés, que durante años estuvo bajo control de Hezbolá, advirtió a Hezbolá el viernes contra disparar a Israel y arrastrar a Líbano a esta guerra.
Siria, que esencialmente Irán convirtió en un estado cliente, ya no lo es, privando a Teherán de poder reconstruir a Hezbolá o convertirlo en un terreno de ataque contra Israel.
Y ahora, después de todo eso, la atención de Israel se ha vuelto de los tentáculos del pulpo a la cabeza del pulpo mismo.
Durante más de tres décadas, la estrategia de Irán fue rodear a Israel con poderosos aliados armados, creando una muralla disuasoria tan formidable que Jerusalén nunca se atrevería a atacar las instalaciones nucleares de Irán. Y si Israel atacaba, la lógica indicaba que el precio sería insoportable.
Pero esa estrategia ahora se está desmoronando. Pieza por pieza, Israel ha ido despojando las capas. Primero Hamas, luego Hezbolá, luego Siria. El escudo disuasorio de Irán ha sido perforado. Los hutíes todavía están en pie, pero están geográficamente distantes. Y aunque han demostrado que pueden ser disruptivos, siempre fueron el eslabón más débil en el eje.
Hoy, la Fuerza Aérea Israelí está operando en los cielos sobre Irán con casi completa libertad, algo que, si se hubiera mencionado incluso hace unas pocas semanas, hubiera sido descartado como pura fantasía.
Desde el 7 de octubre, Netanyahu ha mostrado y predicado paciencia y resolución. Ahora, esa persistencia está dando resultados que alguna vez se consideraron inimaginables.
Hace poco tiempo, Irán, a través de sus proxies, proyectaba una larga y amenazante sombra sobre todo el Medio Oriente. Esa sombra ahora se está reduciendo drásticamente. Y pensar que todo comenzó con el ataque de Sinwar el 7 de octubre, una masacre destinada a doblegar a Israel. En cambio, podría marcar el momento en que el Medio Oriente comenzó a cambiar, no hacia el colapso de Israel, sino hacia la desintegración de aquellos que intentaron destruirlo.