Israel está librando dos guerras contra Hamas. La primera es la agotadora campaña militar en Gaza. La otra es la batalla por la narrativa y la legitimidad.
En el primer frente, Israel está ganando rotundamente: líderes y comandantes de Hamas eliminados, miles de terroristas muertos, su arsenal de cohetes agotado, sus laberintos de túneles gravemente degradados.
En el segundo frente, Israel está sufriendo. O, como dijo el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, el viernes, Israel "puede estar ganando la guerra, pero no están ganando la guerra de relaciones públicas en el mundo".
Un nuevo estudio de 311 páginas del Centro de Estudios Estratégicos Begin-Sadat en la Universidad Bar-Ilan (BESA) destaca cuán distorsionada se ha vuelto la conversación. Este informe desmantela sistemáticamente algunas de las acusaciones más frecuentes contra Israel - genocidio, hambre deliberada, asesinatos indiscriminados - al volver a examinar las cifras de víctimas, las entregas de camiones de alimentos y los informes de la ONU.
Muestra cómo Hamas ha manipulado cifras, cómo las agencias de la ONU han "corregido" datos en silencio sin reconocimiento, y cómo las organizaciones de ayuda han inflado necesidades para impulsar la acción.
El informe no es una manera de encubrir. Reconoce negligencia, tragedia y actos individuales de mala conducta de las FDI. Pero demuestra claramente que la acusación general de genocidio carece de fundamento. En resumen, proporciona a Israel el tipo de munición factual necesaria para luchar en la guerra de narrativas.
Esa es la buena noticia. La mala noticia es que llega mucho después de que se haya causado el daño.
Tomemos la afirmación de una hambruna inducida por Israel. Durante meses, funcionarios de la ONU y medios de comunicación internacionales declararon que Gaza requería 500 camiones de alimentos diarios y que Israel estaba hambriento deliberadamente a civiles. Esa cifra se convirtió en un evangelio.
Sin embargo, los promedios previos a la guerra estaban más cerca de 73 camiones al día. Durante largos períodos de la guerra, más alimentos entraron en Gaza que antes de la masacre del 7 de octubre.
Esos hechos están saliendo a la luz solo ahora. Pero es demasiado tarde. La acusación de que Israel utilizó el hambre como arma ya se ha convertido en sabiduría convencional.
Ministerio de Salud de Gaza de Hamas
O consideremos las cifras de las víctimas. El Ministerio de Salud de Gaza dirigido por Hamas informó casi todas las muertes como civiles, excluyó a los hombres en edad de combate e incluyó muertes naturales. Los medios de comunicación internacionales repiten los números sin cuestionar. Ahora los investigadores están exponiendo las anomalías estadísticas. Una vez más, demasiado tarde.
Y mientras el informe de BESA se estaba publicando en Israel, Reuters publicó una noticia que ilustra exactamente lo que está sucediendo. La Asociación Internacional de Académicos del Genocidio votó abrumadoramente el martes para declarar que las "políticas y acciones de Israel en Gaza" cumplen la definición de genocidio.
Con quince párrafos de longitud, la noticia incluyó aplausos de una fuente afiliada a Hamas en Gaza, Hamas, que abiertamente llama a la erradicación de Israel, la misma definición de genocidio.
¿Y el lado de Israel? Una única frase prefabricada que citaba al Ministerio de Relaciones Exteriores negando la acusación. Cuando el mundo se enfrenta a una resolución de una organización "académica" por un lado y solo una refutación superficial por el otro, el veredicto es inevitable: la acusación se mantiene.
El Ministerio de Relaciones Exteriores hubiera hecho bien en proporcionar contexto: que menos de un tercio de los miembros de esta organización realmente votaron, y que la forma en que se llevó a cabo la votación fue problemática. Además, hubiera sido digno de mencionar que ni siquiera es necesario ser un "especialista en genocidios" para ser miembro de esta asociación.
Esa falla destaca el problema más grande: Israel demasiado a menudo se conforma con una negación plana, mientras que sus enemigos llevan a cabo una campaña organizada para dar forma a la narrativa.
Hamas siempre ha entendido que esta es una parte crucial del campo de batalla en general. Es por eso que Abu Obeida, el mago de la propaganda enmascarado de Hamas que fue asesinado por las FDI esta semana, construyó un cuerpo de propaganda y guerra psicológica de 1,500 hombres, una vasta operación dedicada al spin.
Según un informe de la Radio del Ejército, cada brigada de Hamas tenía un centro de comando de propaganda. Los videógrafos de campo eran desplegados con los combatientes, transmitiendo imágenes de vuelta a los editores que cortaban y empaquetaban clips, independientemente de si la célula sobrevivía. Cada video de rehenes, cada "ceremonia de liberación" espeluznante, cada certificado o regalo escenificado llevaba el toque personal de Obeida.
Durante años, ninguna operación de Hamás, desde las marchas en la frontera de Gaza hasta Guardian of the Walls y la masacre del 7 de octubre, se llevó a cabo sin su aprobación del plan de propaganda. Personalmente entrenaba a los rehenes, decidía lo que dirían y los usaba como escudos humanos a su alrededor.
Para Hamás, la propaganda no es una idea secundaria; es una doctrina y un arma de guerra. Invierten en la guerra de narrativas tan sistemáticamente como lo hacen con los cohetes.
Israel no hace lo mismo. Tiene portavoces pero no un "cuerpo narrativo" organizado. Emite refutaciones ocasionales y estadísticas esporádicas. El primer ministro Benjamin Netanyahu y el ministro de Asuntos Estratégicos Ron Dermer ocasionalmente realizan entrevistas en inglés con medios amistosos, y, como esta semana, se publicarán estudios académicos refutando acusaciones mucho después de que se hayan hecho.
Los críticos desestimarán los informes israelíes como propaganda. Pero eso no importa. El tema no es convencer a los ya hostiles; es asegurarse de que la versión de los eventos de Hamás no sea la única que circula. Si Israel se mantiene en silencio, las únicas cifras en circulación serán las de Hamás. Si Israel se retrasa, la acusación se convierte en un hecho aceptado.
Lo que Israel necesita es una respuesta institucional que combata la propaganda de Hamás con hechos en tiempo real, de inmediato, no semanas o meses después. Eso significa proporcionar informes regulares sobre el flujo de ayuda y las bajas —semanales, transparentes y accesibles. ¿Por qué deberían ser los únicos números de bajas disponibles los proporcionados por el Ministerio de Salud de Gaza controlado por Hamás?
Significa establecer un equipo de respuesta rápida que contrarreste las mentiras de Hamás, las acusaciones de ONG y las afirmaciones de la ONU no en semanas, sino en cuestión de horas. ¿Por qué tuvo que ser un periodista británico independiente quien desmintiera la foto de un niño desnutrido en Gaza como prueba de hambruna? ¿Por qué Israel no cuenta con un equipo de respuesta disponible para hacerlo de inmediato?
Y finalmente, significa proporcionar herramientas visuales —gráficos, infografías y videos explicativos— que puedan circular rápidamente y ser tan fáciles de digerir como las acusaciones.
El estudio de BESA muestra cómo se pueden desmontar las acusaciones contra Israel. La lección es que Israel no puede esperar dos años para hacerlo. Debe institucionalizar el proceso y hacerlo rutinario.
Ninguno de esto requiere que Israel reclame perfección. La guerra urbana produce tragedia; ningún ejército en la historia ha evitado las bajas civiles. La cuestión es la intención y la proporción.
El estudio demuestra que el genocidio, una campaña deliberada para erradicar a un pueblo, no era política de Israel. Por el contrario, Israel invirtió considerablemente en advertencias, zonas de evacuación y corredores humanitarios. Las proporciones de civiles a combatientes se comparan favorablemente con las campañas occidentales en Iraq o Afganistán.
Ese contexto debe ser proporcionado y repetido una y otra vez. Sin él, cada escena de batalla será presentada por los enemigos de Israel como una escena de crimen.
El estudio del BESA es importante no por los mitos que desacredita, sino por la lección que transmite. Israel debe hacer este tipo de trabajo sistemático, implacable e inmediato.
Como una vez dijo Raanan Gissin, asesor principal y portavoz del ex primer ministro Ariel Sharon: "Los palestinos quieren que el mundo trate una zona de guerra como una escena de crimen".
Cada vez más, eso es exactamente lo que está sucediendo: la guerra de supervivencia de Israel es reinterpretada como un crimen, tratando al estado judío como el criminal.•