Un reciente titular del Wall Street Journal decía: "El recorrido de Oriente Medio de Trump impulsa a los estados árabes en detrimento de Israel. Pero los desacuerdos de la Casa Blanca con Israel tienen más que ver con la agenda del Presidente que con una divergencia a largo plazo, dicen los analistas". Joel Rayburn, nominado por Trump para ser el funcionario de mayor rango del Departamento de Estado para Oriente Medio, dijo que los países del Golfo están "convirtiéndose en el socio de preferencia".
No son noticias que los israelíes quieran escuchar mientras luchan en siete frentes.
Mientras escribo este artículo para evaluar el estado actual de la relación entre Estados Unidos e Israel y su impacto en las relaciones futuras, me doy cuenta de que muchas personas que se preocupan profundamente por la importancia de mantener y hacer crecer la asociación se centran exclusivamente en los líderes actuales de cada gobierno. Una asociación construida principalmente en los líderes de hoy en día, que con el tiempo se marcharán y no habrán establecido firmemente las razones fundamentales e intereses para preservar la relación - es decir, valores compartidos, importancia estratégica, relevancia geopolítica, etc. - será menos probable que supere la prueba del tiempo.
Esto no es para minimizar la importancia de las relaciones personales en la formación de la política exterior. Durante la Segunda Guerra Mundial, la conexión personal entre FDR y Churchill puede haber salvado al mundo libre del nazismo, ya que miraron más allá de un público estadounidense aislacionista que no estaba de humor para involucrarse en otra guerra europea hasta ser provocado por el ataque sorpresa japonés a la flota estadounidense en el Pacífico. Para los israelíes, a diferencia de América después de Pearl Harbor, no hay vuelta atrás después de una explosión de bomba atómica.
Estados Unidos e Israel han tenido sus altibajos. Hoy en día, muchas personas de cierta edad recuerdan con cariño la relación en los años de Reagan con su secretario de estado muy pro-Israel, George Schultz. Pero el tiempo ha difuminado el recuerdo de su hostil secretario de defensa Casper Weinberger, Estados Unidos votando a favor de una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU condenando a Israel después de su exitivo ataque a la instalación nuclear iraquí en Osirik y retrasando la entrega de aviones de combate; o el debate controvertido, que Israel perdió, sobre la venta de aviones AWAC a Arabia Saudita, con Reagan reportadamente diciendo a los líderes israelíes: "Si no es por AWACS, no habrá cooperación estratégica [con Israel]." El punto es que la incapacidad de ver las cosas de la misma manera no es inusual durante todos los mandatos presidenciales y los gobiernos de coalición israelíes.
América tiene sus intereses, e Israel tiene los suyos. Afortunadamente para ambas naciones, los intereses de seguridad nacional de Estados Unidos se alinean con Israel la mayor parte del tiempo para republicanos y demócratas preocupados por la seguridad. Pero con el ascenso de los aislacionistas y críticos de Israel, ¿estamos en una encrucijada generacional en la política exterior estadounidense, donde esos intereses compartidos de los últimos 50 años se están divergiendo lo suficiente como para amenazar la importancia de la relación entre Estados Unidos e Israel?
Desafortunadamente, el ala aislacionista del Partido Republicano, que tiene la atención del presidente, y el ala progresista abiertamente hostil en ascenso del Partido Demócrata no ven a Israel como vital para avanzar en los intereses de la política exterior estadounidense. Para la facción de América Primero, Israel no puede ofrecer acuerdos multimillonarios como los saudíes y emiratíes, sino que es una responsabilidad que puede arrastrarnos a otra guerra en Medio Oriente. Para los progresistas, Israel es irremediablemente un paria. Un victimario colonialista, apartheid, ocupante del pueblo palestino justo que ha sido despojado de su tierra. Para ellos, la existencia misma de Israel está abierta a debate. Son sordos a la llamada de dos estados después del 7 de octubre que es vehementemente rechazada por la gran mayoría de los israelíes, y no les importa si imponer un estado palestino pondrá en peligro al estado judío.
Hoy en día, los estadounidenses pro-Israel están confundidos y asustados, ya que el presidente estadounidense, cuyas acciones pro-Israel durante su primer mandato eran inigualables, es decir, trasladar la Embajada de EE. UU. a Jerusalén, reconocer a Jerusalén como la capital de Israel y reconocer la soberanía israelí sobre los Altos del Golán, ahora está en discusiones con los yihadistas chiítas iraníes, que son maestros de las negociaciones manipulativas y la mentira religiosamente sancionada, taqiyah.
Entonces, ¿las acciones de la administración de marginar a Israel en las negociaciones con Siria, los huthis y conversaciones directas con Hamás son un presagio de un anuncio sorpresa de un acuerdo nuclear EE. UU.-Irán (JCPOA) vuelto a empaquetar que descuide los intereses existenciales de Israel? Puedo decirles, después de hablar con funcionarios del gobierno israelí, que están extremadamente preocupados.
Por qué los funcionarios israelíes están preocupados por las relaciones EE. UU.-Israel
Como dijo Jewish Insider, "La divergencia más importante de la administración Trump de las opiniones conservadoras convencionales es en política exterior, más recientemente su aparente creciente desconexión de Israel en temas que van desde negociaciones nucleares con Irán hasta la guerra contra los huthis en Yemen y el estado de la guerra en Gaza".
La administración quiere acuerdos y victorias diplomáticas y desea que el problema de Irán desaparezca. El presidente busca una victoria negociada, mientras que Israel necesita que el programa nuclear sea desmantelado. La ala republicana aislacionista o "restriccionista" en ascenso del partido que prioriza una agenda de América Primero le da mucho menos peso a las necesidades de los aliados.
La relación especial de Estados Unidos con Israel está siendo redefinida, y sin importar quién siga a Trump como presidente, elementos de ambos partidos se han vuelto más críticos con Israel, cuestionando la necesidad de una relación especial con un paria internacional que utiliza tanto capital diplomático estadounidense. Los problemas incluyen el tiempo que Israel necesita para lidiar con sus desafíos multifrontales, especialmente en Gaza; la necesidad de que Estados Unidos continúe con la asistencia militar; y si Israel sigue siendo vital para los intereses estadounidenses.
Si el líder carismático y controvertido del movimiento MAGA es sucedido después de las elecciones presidenciales de 2028 por otro populista de mentalidad similar, la política exterior aislacionista podría convertirse en la nueva normalidad.
Como alternativa, pero menos probable, sería un retorno a una mentalidad internacionalista, reparando relaciones internacionales y priorizando la relación entre EE. UU. e Israel, volviendo a los acuerdos económicos globales y alejándose de los aranceles.
Una encuesta de Gallup de marzo de 2025 a los estadounidenses debería ser una señal de alerta para aquellos en EE. UU. e Israel que apoyan y desean fortalecer la relación entre EE. UU. e Israel. Menos del 50% de los estadounidenses simpatizan con los israelíes (46%). Mientras que el 75% de los republicanos simpatizan con los israelíes frente al 10% de los palestinos, un sorprendente 59% de los demócratas simpatizan con los palestinos frente al 21% que se identifica con los israelíes. Las tendencias no son buenas para aquellos que han contado con la estabilidad de la asociación.
El Partido Demócrata también está reconsiderando sus objetivos de política exterior, con Israel en la mira. En el caso de gran parte del ala progresista, el derecho de Israel a existir es una pregunta abierta, especialmente entre la generación más joven. Rara vez escucharás las palabras "democracia" o "aliado" usadas por esta base respecto al Estado judío. En su lugar, es más probable escuchar "apartheid", "genocida" y "colonialista", a pesar de que Israel es una nación donde la mayoría de la población son personas de color, donde la mayoría proviene de familias que han huido de países árabes, limpiadas étnicamente, desde 1948.
En la actualidad, en Estados Unidos, los medios sociales son la voz dominante para la información, y los algoritmos crean sesgos de confirmación para reafirmar los puntos de vista de los usuarios en sus capullos de cámara de eco. No es un camino útil para desarrollar una política exterior estadounidense respetuosa y efectiva, especialmente cuando se discute sobre Israel.
Parte de la misión de Israel es defender a los judíos de todo el mundo, no solo a los judíos israelíes. Los estadounidenses e israelíes fueron traumatizados no solo por la masacre del 7 de octubre, sino también al presenciar el odio a los judíos a partir del 8 de octubre y más allá en las universidades estadounidenses, que se convirtieron en focos de antisemitismo. La tóxica combinación de administradores cobardes, académicos anti sionistas adoctrinadores y simpatizantes demócratas liberales de Israel que fueron intimidados por la corriente anti-Israel de Bernie Sanders en el partido, fue parte del atractivo que llevó al ascenso del presidente Trump. Esto también es un factor en la relación entre Estados Unidos e Israel.
Para los estadounidenses orientados a la defensa y la inteligencia que priorizan la seguridad y la asociación militar con Israel, han tenido que volver a lo básico, explicando por qué apoyar a Israel fortalece los intereses de seguridad nacional de Estados Unidos. Ya sea por los enemigos de Estados Unidos que Israel ha neutralizado, como en el caso de los perpetradores del atentado contra los cuarteles de los Marines de Estados Unidos en Líbano, que causó la muerte de 241 miembros del servicio de Estados Unidos; o la investigación y desarrollo que mejora aún más los sistemas de armas de Estados Unidos; o las innovaciones médicas israelíes para el campo de batalla que han salvado las vidas de nuestros soldados; o que los enemigos de Israel son enemigos de Estados Unidos, el argumento sobre la importancia de la relación necesita ser actualizado y promovido con una campaña de relaciones públicas sólida y bien financiada, además de la defensa de candidatos pro-Israel.
América tiene opciones en las relaciones exteriores, pero Israel no. América es el aliado más indispensable de Israel y el único en el que puede confiar. Supongamos que Trump hace un peligroso acuerdo nuclear que amenaza la existencia de Israel. En ese caso, Israel debe decidir si acepta las indignidades y hace lo mejor de una situación terrible o sigue adelante por sí solo. Supongamos que Israel desafía a Trump y ataca a Irán después de que el presidente haga un acuerdo. En ese caso, Israel se quedará solo y será difícil reavivar la relación a corto plazo. Este es un escenario catastrófico pero no irreal.
Como informó The New York Times, cuando "Trump estrechó la mano del nuevo líder de Siria y prometió levantar las sanciones, fue una demostración vívida de cómo la diplomacia de Medio Oriente del presidente ha dejado prácticamente de lado a Israel. El Sr. Trump efectivamente estaba desestimando las opiniones del primer ministro israelí Netanyahu. No hay indicación de que Estados Unidos esté abandonando sus lazos históricos con Israel o que detendrá su apoyo militar y económico. Pero la gira de cinco días del Sr. Trump por Medio Oriente subrayó una nueva dinámica, en la que Israel, y el Sr. Netanyahu en particular, son algo así como una idea secundaria."
Los desafíos para la asociación a largo plazo en 2025 son tal vez los más significativos en la historia de Israel. Israel debe estar unido y elegir sabiamente.
Eric Mandel es el director de MEPIN, la Red Política de Medio Oriente. Informa a los miembros del Congreso, a sus asesores de política exterior y al Departamento de Estado. Es el editor de seguridad principal de The Jerusalem Report.