Un estudio realizado por la Autoridad de Antigüedades de Israel y el Instituto Weizmann de Ciencias descubrió que una crisis climática llevó a los reyes de Judá a construir una gran muralla de presa en Jerusalén hace unos 2800 años, con datación de alta precisión que sitúa su construcción en el 805-795 a.C. y plantea la pregunta de si el rey Joás o el rey Amasías supervisaron el proyecto. La investigación fue publicada en la revista PNAS y estaba programada para ser presentada en la Conferencia de Investigación de la Ciudad de David a principios de septiembre bajo el tema El Estanque Perdido - El Misterio de Siloé.
La presa, descubierta por la Autoridad de Antigüedades de Israel en el Estanque de Siloé en el Parque Nacional de la Ciudad de David, medía aproximadamente 12 metros de altura, más de 8 metros de ancho y 21 metros de largo. Estaba diseñada para recolectar aguas de inundación del Valle de Tyropoeon y de la Fuente de Gihón, abordando tanto la escasez de agua como las fuertes inundaciones.
La estructura unió otros dos sistemas hidráulicos de la misma época en la Ciudad de David: una torre que embalsaba el manantial de Gihón y un gran pozo de almacenamiento. Desde la torre, el agua fluía hacia un conducto que desembocaba en la Piscina de Siloé, la cual también recogía las aguas de inundación bloqueadas por la presa. Juntos, la presa, el canal desde el manantial de Gihón y la Piscina de Siloé formaron un sistema de agua urbano que estaba en funcionamiento hacia finales del siglo IX a.C.
Los investigadores emparejaron los resultados de datación con datos climáticos de perforaciones en el Mar Muerto, la Cueva de Sorek y registros de actividad solar, concluyendo que la baja precipitación y los eventos de lluvia cortos e intensos caracterizaban el período. Afirmaron que la construcción de sistemas de agua respondió a las condiciones secas e inundaciones repentinas.
La Dra. Johanna Regev y la Profesora Elisabetta Boaretto del Instituto Weizmann utilizaron métodos microarqueológicos y datación de carbono-14 de alta precisión en materiales de construcción. "En la madera y ramas jóvenes de corta vida incluidas en el mortero de construcción de la presa, se encontró una datación clara hacia finales del siglo IX a.C., con una precisión muy alta dentro de un margen de solo unos 10 años, un logro excepcional en la investigación de datación de hallazgos antiguos", dijeron Regev y Boaretto.
Itamar Barko, uno de los administradores de la excavación, dijo que la datación precisa permitió la identificación definitiva de la presa como la base para el establecimiento de la Piscina de Siloé, mencionada en fuentes bíblicas e históricas.
"La colaboración entre los investigadores del Instituto Weizmann y la Autoridad de Antigüedades de Israel ofrece nuevos conocimientos sobre los desafíos enfrentados por los habitantes de la antigua Jerusalén. Este masivo proyecto de construcción real influyó en el desarrollo de la ciudad, especialmente en sus partes sur y oeste, incluido el Monte Sión, que dependía de las aguas de la Piscina de Siloé", dijo el Dr. Nahshon Szanton, director de excavaciones de la Autoridad de Antigüedades de Israel.
"Estos son uno de los restos más impresionantes y significativos en Jerusalén de la época del Primer Templo, que se han conservado a un nivel excepcional", dijo Eli Eskosido, director de la Autoridad de Antigüedades de Israel.
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