El Departamento de Justicia de EE. UU. publicó el lunes más de 240,000 páginas de documentos relacionados con el asesinato de Martin Luther King Jr., incluidos registros del FBI, que había vigilado al líder de los derechos civiles como parte de un esfuerzo para desacreditar al ganador del Premio Nobel de la Paz y su movimiento de derechos civiles.
Los archivos fueron publicados en el sitio web de los Archivos Nacionales, que dijo que se lanzarán más.
King murió a disparos de un asesino en Memphis, Tennessee, el 4 de abril de 1968, a medida que extendía cada vez más su atención desde una campaña no violenta por la igualdad de derechos para los afroamericanos hacia temas económicos y llamados a la paz. Su muerte sacudió a los Estados Unidos en un año que también traería disturbios raciales, manifestaciones contra la guerra de Vietnam y el asesinato del candidato presidencial Robert F. Kennedy.
A principios de este año, la administración del presidente Donald Trump publicó miles de páginas de documentos digitales relacionados con los asesinatos de Robert Kennedy y el ex presidente John F. Kennedy, quien fue asesinado en 1963.
Trump prometió durante la campaña electoral proporcionar más transparencia sobre la muerte de Kennedy. Al asumir el cargo, también ordenó a sus asesores presentar un plan para la divulgación de registros relacionados con los asesinatos de Robert Kennedy y King.
El FBI mantuvo archivos sobre King en las décadas de 1950 y 1960
El FBI mantuvo archivos sobre King en las décadas de 1950 y 1960, incluso interviniendo sus teléfonos, debido a lo que el buró falsamente afirmó en ese momento que eran sus supuestos lazos con el comunismo durante la Guerra Fría entre Estados Unidos y la Unión Soviética. En años recientes, el FBI ha reconocido eso como un ejemplo de "abuso y exceso" en su historia.
La familia del líder de los derechos civiles pidió a aquellos que consulten los archivos que lo hagan "con empatía, contención y respeto por el dolor continuo de nuestra familia", y condenó "cualquier intento de mal uso de estos documentos".
"Ahora más que nunca, debemos honrar su sacrificio comprometiéndonos a hacer realidad su sueño: una sociedad fundamentada en la compasión, la unidad y la igualdad", dijeron en un comunicado.
"Durante la vida de nuestro padre, fue constantemente blanco de una campaña invasiva, depredadora y profundamente perturbadora de desinformación y vigilancia orquestada por J. Edgar Hoover a través del Buró Federal de Investigaciones", dijo la familia, incluidos sus dos hijos vivos, Martin III, de 67 años, y Bernice, de 62, refiriéndose al entonces director del FBI.
James Earl Ray, un segregacionista y vagabundo, confesó haber matado a King pero luego se retractó. Murió en prisión en 1998.
La familia de King dijo que presentó una demanda civil por muerte injusta en Tennessee en 1999 que llevó a un jurado a concluir de manera unánime "que nuestro padre fue víctima de una conspiración que involucraba a Loyd Jowers y a cómplices no identificados, incluidas agencias gubernamentales como parte de un plan más amplio. El veredicto también afirmó que alguien más que James Earl Ray fue el tirador y que Mr. Ray fue incriminado para llevar la culpa. Nuestra familia ve ese veredicto como una confirmación de nuestras creencias arraigadas".
Jowers, antes un oficial de policía de Memphis, le dijo a Prime Time Live de ABC en 1993 que participó en un complot para matar a King. Un informe del Departamento de Justicia de 2023 calificó sus afirmaciones de dudosas.