El ex director de la CIA, David Petraeus, dijo que la represión iraní a las protestas "plantea enormes preguntas sobre la capacidad del régimen para mantener la situación", en una reunión en Washington el lunes.
Luego admitió que "parece que el régimen podrá sofocar [las protestas]".
Los comentarios de Petraeus llegan en un momento de inédita agitación social en Irán, alimentada por el sentimiento anti-autoritario y una grave escasez de recursos. Se informa de una feroz represión militar de las protestas, que han durado desde finales de diciembre, y se dice que han matado a entre 5,000 y hasta 20,000 personas, mientras que decenas de miles han sido arrestadas.
El presidente de los EE. UU., Donald Trump, ha amenazado con una acción militar contra el régimen, pero aparentemente canceló un ataque después de que Irán supuestamente cancelara cientos de ejecuciones programadas. Desde entonces, las tensiones entre EE. UU. e Irán han aumentado, y muchos expertos temen una guerra total entre los dos.
Durante el ayuntamiento, organizado por el canal de noticias anti-régimen con base en el Reino Unido, Iran International y presentado por Farzin Nadimi, Petraeus analizó las acciones del gobierno en las últimas semanas como síntomas de declive, sugiriendo que el régimen se encuentra actualmente bajo una amenaza mayor que durante la guerra entre Irán e Irak.
El año pasado ha sido 'muy, muy perjudicial' para Irán, dice Petraeus
Citando las recientes degradaciones de los proxies de Irán, como Hezbollah, Hamas y el régimen de Assad, Petraeus etiquetó el pasado año como "muy, muy perjudicial" para Irán. Los daños israelíes y estadounidenses a las capacidades militares iraníes en la guerra de 12 días, junto con la crisis económica continua del país, sitúan al régimen en una "situaicón muy difícil", según Petraeus.
Contrastando la situación actual en Irán con la revolución egipcia durante la Primavera Árabe, Petraeus advirtió que esperar la caída del régimen podría ser prematuro. El Instituto para el Estudio de la Guerra, del cual es miembro del consejo, publicó una lista de indicadores que señalan "grietas en el régimen", como él lo expresó.
“Algunos de ellos están apareciendo, pero no en la cantidad necesaria, y ciertamente no en la forma de acción significativa que tomó el Ejército Egipcio en la Plaza Tahrir”, dijo, haciendo referencia a cómo los soldados egipcios se negaron a matar a los manifestantes, lo que llevó a la caída del gobierno.
"Creo que esto probablemente sea el comienzo del fin", respondió Petraeus a un desafío de Nadimi.
"El problema es que el fin no está cerca".