Un escándalo de recaudación de fondos está sacudiendo los círculos islamistas desde Estambul hasta Ammán después de las acusaciones de que casi $500 millones recaudados en nombre de Gaza nunca llegaron a la Franja. El dinero terminó bajo el control de redes vinculadas a la Hermandad Musulmana que operan en Turquía y Jordania, provocando una ruptura inusualmente pública con Hamas.
Hamas se distanció repentinamente de un grupo de antiguas organizaciones benéficas pro-Gaza, acusándolas de actuar sin autorización, explotar aprobaciones obsoletas y canalizar donaciones a través de estructuras opacas que evadían la supervisión del movimiento. El anuncio envió ondas de choque a través del ecosistema islamista más amplio, donde la recaudación de fondos para Gaza ha servido durante mucho tiempo como un proyecto político y un grito moral de convocatoria.
"Durante los meses de guerra, la gente en Gaza desarrolló una visión profundamente negativa de cualquiera que recaudara dinero en su nombre", dijo Mansour Abo Kareem, un investigador político con sede en Gaza, a The Media Line. "Han visto casos de riqueza repentina y extrema construida sobre el sufrimiento de los residentes de Gaza".
El escándalo comenzó cuando un joven activista palestino publicó en línea acusaciones de que una prominente organización benéfica con sede en Estambul se había apoderado de donaciones destinadas a Gaza. En cuestión de horas, las afirmaciones desencadenaron una tormenta regional. Los partidarios de la Hermandad Musulmana, un movimiento islamista internacional prohibido en Egipto pero influyente en todo Oriente Medio, defendieron a la organización benéfica. Los críticos amplificaron las sospechas de mala conducta financiera, y las plataformas de redes sociales se convirtieron en campos de batalla para narrativas conflictivas.
La disputa escaló rápidamente. Capturas de pantalla, mensajes filtrados y denuncias contrapuestas se propagaron por los espacios digitales árabes y turcos. Cuando figuras islamistas prominentes comenzaron a intervenir tras bambalinas, la controversia salió de los círculos activistas y entró en el debate político mainstream.
En enero de 2024, Hamas emitió una declaración renegando de tres organizaciones: Waqf Al Umma, Minbar al-Aqsa y Kulna Maryam, junto con siete de sus administradores: Saeed Abu al-Abd, Fouad al-Zubaidi, Samir Said, Abdullah Samir, Khaldoun Hijazi, Ahmed al-Omari y Zaid al-Ais.
Hamas afirmó que estas instituciones se habían vuelto no reguladas, tomadas por individuos que aprovechaban endosos obsoletos para recaudar donaciones de una manera perjudicial para la población de Gaza y Jerusalén.
Waqf Al Umma, fundada en Estambul en 2013, se presenta como una dotación benéfica dedicada a apoyar a Jerusalén, Gaza y comunidades palestinas vulnerables. La organización opera como un waqf, una fundación benéfica islámica. En todo el mundo musulmán, hogar de casi 2 mil millones de personas, decenas de miles de waqfs proporcionan servicios sociales esenciales, desde el mantenimiento de mezquitas y cementerios hasta la gestión de hospitales y escuelas. La gran mayoría opera legítimamente bajo la supervisión del gobierno.
Pero en Turquía, la organización ha operado durante mucho tiempo en una zona legal gris. Aunque las instituciones waqf turcas están formalmente reguladas, en la práctica a menudo operan con una amplia latitud administrativa, lo que según los críticos puede crear oportunidades para el abuso.
Durante la última década, Waqf Al Umma ha construido un perfil público grande a través de campañas masivas de recaudación de fondos, llamamientos en redes sociales y conferencias, posicionándose como una puerta de entrada importante para donaciones globales a la causa palestina. Cultivó legitimidad religiosa y confianza de los donantes promoviendo proyectos en educación, bienestar y preservación del patrimonio. Las campañas de Waqf Al Umma invocaban regularmente la santidad de Jerusalén y la urgencia de ayuda para Gaza, lo que le ayudó a atraer millones de dólares en contribuciones de todo el mundo musulmán. Esa reputación ahora está en el centro de la controversia.
Operando desde Estambul, durante mucho tiempo un centro para figuras exiliadas de los Hermanos Musulmanes tras la represión del movimiento en Egipto, Waqf Al Umma construyó una máquina de recaudación de fondos multimedia que combinaba mensajes religiosos, llamamientos en directo, imágenes emotivas de Gaza y una extensa red de influencers.
Durante la última década, el grupo lanzó miles de campañas, muchas enmarcadas como esfuerzos de ayuda urgente para Gaza o Jerusalén. Promocionó sus últimas campañas como las más grandes para la Franja desde que comenzó la guerra, amplificadas por clérigos famosos y equipos de marketing digital coordinados.
Analistas regionales estiman que las recientes campañas procesaron sumas que llegaron hasta cientos de millones de dólares. Si la cifra alcanzó los rumoreados $500 millones permanece sin verificar; no han aparecido declaraciones auditadas, y ningún regulador ha confirmado los números. Incluso estimaciones conservadoras apuntan a flujos financieros enormes, planteando preguntas urgentes sobre transparencia y responsabilidad.
Departamento del Tesoro sanciona a organización benéfica con sede en Turquía debido a vínculos con Hamás
El Departamento del Tesoro de EE.UU. en junio de 2025 sancionó a Filistin Vakfi, otra organización benéfica con sede en Turquía, acusándola de recaudar fondos para la ala militar de Hamás después de la masacre del 7 de octubre de 2023. El Tesoro dijo que el presidente de la organización "orquestó estos esfuerzos de recaudación de fondos, explotando la posición de Turquía como centro de operaciones financieras clandestinas de Hamás".
El escándalo de recaudación de fondos que rodea a grupos como Waqf Al Umma ha tocado un reservorio ya profundo de frustración pública dentro de Gaza. Abo Kareem dijo que la confianza en los recaudadores de fondos extranjeros ha colapsado, lo que ha llevado a una desconfianza generalizada en organizaciones benéficas, organizaciones y recaudadores de fondos individuales. Experiencias pasadas, cuando las donaciones recogidas para los palestinos nunca llegaron a quienes lo necesitaban, solo han reforzado esta pérdida de confianza, dijo.
La declaración de Hamas parecía más estratégica que moral, dijo Abo Kareem. El movimiento quería distanciarse de la responsabilidad, ya que muchas de las figuras involucradas son personalidades religiosas o instituciones conectadas a Hamas o a la corriente islamista más amplia, explicó. El movimiento buscaba evitar las consecuencias de un escándalo que podría dañar su imagen.
El patrón se ha vuelto peligroso para los palestinos comunes, agregó, diciendo que Gaza necesita recaudación de fondos limitada a organismos oficiales y creíbles que operen bajo supervisión legal. Una estricta supervisión y el cumplimiento de las regulaciones locales son las únicas garantías de que tales abusos no se repitan.
Mientras que Hamas y sus críticos intercambiaban acusaciones en línea, nuevas testimonios de ex empleados agregaron combustible a la controversia. Un empresario palestino que trabajó dentro de Waqf Al Umma hace casi siete años le dijo a The Media Line que las prácticas internas de la institución contradecían fuertemente su imagen caritativa. Habló bajo condición de anonimato, citando temores de represalias legales y daños a sus intereses comerciales en Turquía.
La institución operaba bajo el estandarte de apoyar a Jerusalén, pero la forma en que gestionaba el dinero no tenía nada que ver con la transparencia, dijo. Los proyectos que la waqf anunciaba simplemente no existían sobre el terreno. El grupo recaudó decenas de millones de dólares en nombre de Jerusalén, sin embargo, una gran parte de ese dinero terminó en las cuentas personales de las personas dentro del grupo, agregó.
Algunos lograron eludir la supervisión de la junta de fiduciarios y la autoridad de la waqf a través de brazos inversores y empresas, dijo, agregando que los fondos se transferían para comprar y vender bienes raíces para beneficio personal, con comisiones tomadas en cada transacción. Explicó que los proyectos que anunciaban en Jerusalén no eran más que mentiras, y la información publicada en el sitio web de la waqf no era precisa, era completamente opaca.
Describió canales deliberados de lavado de dinero. La asociación creó empresas como fachadas y luego declaró algunas en bancarrota para ocultar el verdadero flujo de fondos, dijo. Mientras tanto, las transferencias continuaban a cuentas privadas dentro de la institución.
La institución rutinariamente evadía preguntas sobre proyectos en Jerusalén, explicó. Cada vez que alguien planteaba preguntas sobre proyectos en Jerusalén, respondían con excusas sobre la ocupación y los desafíos de seguridad, afirmando que el dinero pasaba a través de organizaciones benéficas no reveladas, dijo. En realidad, el grupo manejaba gran parte internamente o lo desviaba a cuentas personales, lejos de cualquier supervisión oficial.
Todo sucedía detrás del telón, continuó. El público escuchaba llamamientos emocionales sobre Jerusalén, pero lo que realmente estaba ocurriendo dentro de la institución era completamente diferente.
Para los analistas, el escándalo se extiende más allá de una institución; expone el amplio ecosistema de recaudación de fondos islamista transnacional. Reham Owda, una analista política palestina con sede en Estambul, le dijo a The Media Line que la simpatía global y los canales de donación informales crearon condiciones ideales para el abuso.
"Este problema está estrechamente vinculado con la ola de simpatía pública global, especialmente en comunidades musulmanas, por la causa palestina y por los civiles en Gaza", dijo. "Las donaciones a menudo se hacen de buena fe, ya sea en efectivo o en apoyo en especie, sin recibos o ninguna documentación que confirme la transferencia".
Eso hace que la supervisión oficial de estos fondos sea casi imposible, dijo.
Las redes informales de transferencia de dinero, comunes en todo el Medio Oriente, donde muchas personas no tienen acceso a la banca formal, hacen que sea casi imposible rastrear, explicó Owda. Estas redes, que operan a través de oficinas de cambio de moneda, permiten que las donaciones se muevan fuera del sistema bancario formal, lo que las hace aún más difíciles de rastrear.
La decisión de Hamas de retirar públicamente su cobertura de las organizaciones en disputa señala más que una simple disputa contable. Expone tensiones crecientes entre Hamas y las amplias redes de la Hermandad Musulmana en Turquía y Jordania. Durante años, estos grupos compartieron afinidad ideológica pero compitieron por influencia, lealtad de donantes y legitimidad política.
La guerra en Gaza intensificó estas rivalidades. Con una simpatía global sin precedentes y un aumento de la recaudación de fondos en línea, controlar los flujos de dinero se convirtió en una fuente de influencia política. Varias organizaciones islamistas fuera de Gaza se posicionaron como principales conductos de solidaridad global, mientras que Hamas, consumido por la guerra y el asedio, luchaba por regular las donaciones que fluían a través de estructuras diaspóricas.
Los líderes de Hamas, incluidos Khalil al-Hayya y Khaled Mashal, que tienen su base principalmente en Doha, Qatar, pero también pasan tiempo en Turquía, han mantenido estrechos lazos con funcionarios turcos a lo largo del conflicto. La controversia sobre la recaudación de fondos ha complicado estas relaciones, obligando a Hamas a equilibrar su necesidad de apoyo político externo con la creciente presión interna para dar cuentas del dinero de ayuda.
Hamas ha formado comités internos para recuperar la supervisión de las organizaciones en disputa, aunque su capacidad para influir en entidades con sede en el extranjero sigue siendo incierta. Waqf Al Umma continúa negando cualquier mal comportamiento y ha lanzado nuevas campañas a pesar del escándalo.
Sin una contabilidad transparente, investigaciones oficiales o auditorías independientes, la disputa sigue envuelta en rumores, ideología y rivalidades políticas. Pero una realidad está clara: mientras Gaza siga siendo un símbolo, una tragedia y una causa global, su nombre seguirá atrayendo vastas sumas de dinero y oportunidades igualmente vastas para su mal uso.
Hasta que aparezcan registros financieros verificables, la controversia persistirá, dejando a los donantes inseguros y a las redes islamistas divididas. Para los palestinos en Gaza, el daño es aún mayor.
"Estos escándalos no solo desacreditan a las instituciones involucradas", dijo Owda. "Minan la confianza pública en el trabajo caritativo genuino y en los grupos de la sociedad civil que realmente brindan ayuda. Después de tantas controversias, la gente en Gaza ha comenzado a dudar de cualquier iniciativa humanitaria, incluso las honestas. Esto dificulta que las ONG recauden fondos, debilita la cooperación comunitaria y, en última instancia, perjudica a los más vulnerables. También está matando el espíritu de voluntariado y trabajo humanitario en la sociedad palestina."