¿Por qué Israel ha fallado en distribuir ayuda humanitaria en Gaza?

Probablemente, incluso antes de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, declarara que había hambruna en Gaza, Israel ya había perdido la batalla en cuanto a la "narrativa" sobre el tema, independientemente de la diferencia entre la inseguridad alimentaria y la hambruna masiva.

Pero en una entrevista con Lihi Levian Joffe, coordinadora del Foro Israelí de Expertos y Sociedad Civil para la Ayuda Humanitaria a Gaza, The Jerusalem Post ahora revela que un tercer aspecto del fallo de la política humanitaria de Israel en Gaza (al menos desde marzo de este año), que llevó al gobierno a abandonar casi toda esa estrategia a principios de esta semana, ha sido una serie de incompetencias burocráticas y la falta de manejo adecuado de los problemas prácticos de la ayuda humanitaria.

Levian Joffe señaló que muchos de los funcionarios de ayuda internacional provienen de países de Europa Occidental y "si se les dice una vez que no pueden llevar a cabo alguna acción, a menudo se rinden de inmediato", sin darse cuenta de que la cultura israelí es una cultura de Medio Oriente y que a veces un "no" inicial es el comienzo del proceso de negociación.

A menudo intenta explicarles a estos trabajadores de ayuda internacional que simplemente necesitan pedir llevar a cabo la misma acción, pero de manera diferente. O que necesitan pedir a una autoridad separada y paralela para evitar cualquier obstáculo burocrático inicial que se les haya presentado en su camino.

"Solo conocen un camino; no saben sobre caminos alternativos", para obtener aprobaciones del gobierno o de las FDI cuando quedan atrapados detrás de una burocracia a veces absurda, dijo.

A continuación, Levian Joffe declaró que Israel solo ha estado aprobando "ciertas organizaciones para distribuir ayuda alimentaria. Hay mucha burocracia. Algunos israelíes como yo intentamos ayudar a los trabajadores de ayuda internacional a comprender cómo funcionan realmente las cosas. Conocemos la diferencia" entre las "reglas de libro" y la "Torá/Biblia oral" sobre cómo hacer las cosas de forma no oficial.

Las comunicaciones y la electricidad no siempre funcionan, y a veces el internet en una zona específica de Gaza falla, dijo.

Si un conductor pierde contacto con su base, señaló que podría perderse, llegar tarde, o al llegar al punto designado para entregar ayuda, podría no haber nadie allí para recibirlos, o podrían no estar completamente preparados para recibirlos.

Se le preguntó por qué era extraño que Israel y los grupos internacionales no aseguraran las comunicaciones para los trabajadores de entrega de ayuda, incluso si muchas otras comunicaciones podrían ser menos seguras y estables, a lo que ella respondió que todavía son consideradas secundarias por las autoridades, después de los trabajadores de hospitales y las ambulancias.

Ella señaló que muchos médicos y otros profesionales de la ayuda viajan hacia adentro y fuera de Gaza casi a diario.

El viaje típico de un convoy de ayuda de la ONU hacia Gaza es de 20 horas, dijo.

Primero, el camión entra en un área de inspección y toda la comida y mercancía son descargadas e inspeccionadas. Después de la inspección, son cargadas en otro camión.

Ella mencionó que la IDF exigía que los grupos cambiaran de camión, aunque no estaba claro por qué era necesario, y que el cambio de camiones retrasa y alarga todo el proceso.

Aunque reconoció que dentro de Gaza, el conductor del camión normalmente tendría que ser cambiado de un conductor extranjero de ayuda internacional a un conductor palestino local, afirmó que esto se podía hacer sin tener que cambiar de camión.

Incluso después de que el segundo camión sale del área de COGAT, puede quedarse atascado en puntos de control.

Además, incluso si un camino designado para acceso humanitario estaba abierto un día, puede que no esté abierto al día siguiente, advirtió. Y si un camión es detenido por un largo período en el camino, entonces los siguientes camiones detienen su avance y no proceden.

Después, Levian Joffe señaló que una vez que un camión es detenido, esto alerta a los palestinos locales de que podría ser una oportunidad para abrumar y robar el camión.

Por el contrario, si el camión no se detuviera cerca, los palestinos locales no sabrían cuándo va a pasar por su área y no podrían prepararse para apoderarse de su contenido.

Otro ejemplo de burocracia fallida o planificación y estrategia a corto plazo fallidas se dio cuando Kerem Shalom finalmente estuvo abierto para recibir ayuda adicional de Egipto el domingo, explicó. El cruce de Rafah todavía está cerrado, con Israel acusando a El Cairo de mantenerlo cerrado, mientras que Egipto acusa a Israel de no entregar la gestión del cruce a la Autoridad Palestina.

Dejando eso de lado, al menos hasta el lunes, dijo que la nueva apertura de Kerem Shalom se aplica solo a tres de las 14 organizaciones de ayuda, otro obstáculo burocrático, incluso cuando Israel decía que había levantado o estaba tratando de levantar todos los obstáculos.

Si el interés de Israel, una vez que dijo que estaba levantando todos los obstáculos, era aliviar rápidamente las preocupaciones de ayuda, su implementación mal hecha está frenando este objetivo.

Algunos problemas van más allá de lo meramente procedimental y apuntan a una estrategia a corto plazo por parte de Israel en aspectos de cómo ha luchado la guerra.

Cuando Israel invadió la Ciudad de Gaza y el Hospital Shifa en noviembre de 2023, mostró una habilidad extraordinaria al tomar el control de la zona y del hospital sin que casi se produjera ningún combate que pudiera dañar la estructura del hospital.

Sin embargo, para marzo de 2024, el gobierno y las FDI habían decidido que era "válido" derribar a varios cientos o 1,000 terroristas de Hamás que habían regresado a la zona, incluso si la batalla resultante significaba que gran parte del hospital sería destruido.

Mayormente, Hamás destruyó muchos edificios que disparaban morteros y otras armas contra los soldados de las FDI, pero la decisión del gobierno y del establecimiento de defensa de atacar de manera diferente a la de noviembre de 2023 también hizo que ese resultado fuera más probable.

Esta estrategia israelí – de atacar a Hamás en cualquier lugar donde se encontrara ya que dicho ataque puede justificarse por las leyes de la guerra - ha dañado significativamente la infraestructura que respalda la ayuda humanitaria en Gaza, y puede haber causado un daño estratégico a largo plazo a la legitimidad del estado judío en relación con la guerra.

Esto ha significado la ausencia de zonas de seguridad para los grandes centros de distribución.

De los 110 almacenes de distribución de ayuda al inicio de la guerra, aunque 80, en su mayoría más pequeños, siguen operando, 29 de los más grandes han sido destruidos o gravemente dañados por la guerra, generalmente con grupos de ayuda acusando a Israel, lo suficiente como para dejarlos fuera de servicio.

Esto obstaculiza sustancialmente los esfuerzos de distribución de ayuda, ya sea legalmente o no.

Levian-Joffe también criticó a la Fundación Humanitaria de Gaza, diciendo que aunque están tratando de ayudar, no han tenido el mismo desempeño que la ONU y grupos de ayuda más experimentados.

Las reglas del derecho internacional se crearon a causa de las guerras. Esta no es el primer conflicto, ni el peor, así que si estas reglas y los mecanismos de distribución de alimentos de grupos de ayuda internacionales funcionan en otros lugares como África, Yemen y Siria, pueden funcionar aquí", y deberían ser mejor apoyados por Israel.

Levian Joffe señaló que Israel es miembro de la Organización Mundial de Aduanas, que cuenta con una Convención Revisada de Kyoto sobre ayuda humanitaria, a la cual 89 países están comprometidos, y en la cual Israel debería esforzarse por ser fiel.

Ella agregó: "La distribución de la ONU es buena; verifican quién la recibe, para que no haya casos de darle dos veces a la misma familia."

"GHF no verifica esto. No pueden saber quiénes son las familias," en cuanto a quién recoge la comida, y no tienen forma de rastrear a dónde va la comida después de ser retirada de sus instalaciones.

En otras palabras, ella dijo que GHF solo elimina el problema de las fuerzas armadas de Hamas que roban la ayuda alimentaria cuando llega por primera vez a Gaza, no la capacidad de Hamas para robarla a individuos después de que abandonan los sitios de GHF y tratan de regresar a sus refugios temporales.

"El desafío de GHF no es fácil. Es muy complejo. Llevar a cabo la distribución de alimentos en el caos y en un área violenta donde también necesitas proteger a todos y todo," advirtió Levian Joffe.

Ella insistió en cuanto a los mecanismos de "ayuda tradicional", diciendo: "Las cocinas comunitarias han vuelto a operar en Gaza. Durante el cierre [boicot alimentario] de marzo a mayo, no operaron, pero ahora han regresado. Pero necesitan alimentos y combustible."

"Hay panaderías de la ONU dirigidas por organizaciones profesionales. El robo no existe allí porque se come en el momento", dijo.

Preguntada sobre las acusaciones de las FDI, respaldadas a menudo por detalles anecdóticos significativos que la ONU y muchos grupos internacionales de ayuda no logran prevenir que Hamás tome porciones significativas de su comida y luego la revenda, respondió: "Esa es una grave acusación. Esto no puede suceder. La ONU y las organizaciones necesitan brindar ayuda humanitaria solo a civiles sin verificar quiénes son las personas diferentes, sino solo a civiles, y no a milicias. Hamás es un actor malo... debilitar a Hamás es obligatorio."

"Tenemos una crisis: hay alimentos y ayuda esperando ingresar a Israel desde Egipto, Jordania, Cisjordania, Chipre y en partes de Israel. Israel no necesita gastar un shekel. Solo necesitan 'abrir la puerta'", dijo frustrada por un punto que sentía que muchos israelíes no entienden sobre cómo funciona la ayuda a Gaza, es decir, financiada por grupos y países extranjeros.

Ella declaró: "Toneladas de alimentos ya están en la zona y simplemente están almacenados. Desde marzo, gran parte de los alimentos y otra ayuda solo se quedaron allí y eventualmente fueron tirados a la basura cuando se echaron a perder y caducaron. Esto fue terrible. Había hambre a gran escala, ¡y la gente estaba tirando la ayuda alimentaria a la basura!"

"Por cierto, si hubiera habido una comunicación y planificación más avanzadas por parte de Israel sobre cuándo se detendría la ayuda alimentaria, estos alimentos podrían haber sido enviados a personas hambrientas en otros conflictos en todo el mundo", lamentó.

En una autoridad gubernamental en particular, no quiso que el público supiera la autoridad específica para evitar problemas con políticos israelíes de extrema derecha que suelen atacar a cualquiera que sea visto como "demasiado cooperativo" con las necesidades humanitarias de los palestinos de Gaza, dijo que encontró personas muy serviciales para resolver algunos de los problemas burocráticos que mantenían ciertos artículos de ayuda atascados en el almacén.

Pero en general, dijo que hay decenas de miles de artículos que no llegan a Gaza porque no están en la lista de artículos preferidos de COGAT.

COGAT, durante muchos períodos de tiempo, solo ha permitido la ayuda alimentaria. Esto significa que otros artículos, que son muy importantes, como medicinas o productos de higiene, son enviados a otro lugar, y no a Gaza.

Cerca de 65,000 paquetes de estos artículos estaban en almacenamiento por un período prolongado, dijo.

Se le preguntó cuánto ha presionado a los grupos de ayuda internacionales para ayudar a evitar que Hamas controle el proceso de distribución de alimentos.

Levian Joffe respondió que los grupos de ayuda discuten regularmente la importancia de que Hamas libere a los rehenes israelíes y hablan de las muertes de israelíes, pero que ayudar a Israel a lograr cambios políticos de gran envergadura en Gaza no es parte del mandato de la ONU u otros grupos.

Pero ella explicó, "Puedes detener el robo [por parte de Hamas y otros] cortando el suministro, ya que entonces la gente estará más tranquila.

"No estamos de ningún lado, y vemos la complejidad y la imagen completa. Queremos que los rehenes regresen a casa, pero sin que los civiles de Gaza paguen el precio", declaró.

"La ONU necesita y trabaja duro para cooperar. Nosotros los israelíes trabajamos con el lado israelí y el lado de la ONU para tratar de mejorar la situación", agregó.