Antes de inventar la rueda, los humanos arrastraban cargas pesadas en una estructura en forma de X de postes de madera llamada un trineo.
Los arqueólogos trabajando en el Parque Nacional White Sands en Nuevo México pueden haber descubierto rastros de dicho vehículo junto a huellas humanas y de mamut presionadas en sedimentos del Pleistoceno tardío con 22,000 años de antigüedad.
"Este registro de huellas único puede representar una de las primeras evidencias del uso de tecnología de transporte", escribieron los autores en la revista Quaternary Science Advances en enero. "Aunque estos dispositivos probablemente desempeñaron roles vitales en la vida de los antiguos pueblos, tienen bajo potencial de preservación en el registro arqueológico".
Esto se debe a que los postes de madera y las cuerdas o enredaderas que los ataban se pudrieron antes de poder fosilizarse, escribieron. Las huellas y marcas de arrastre se conservan cuando se llenaron con arena y otros sedimentos, que se endurecieron a lo largo de los eones en arenisca.
Los científicos encontraron huellas de pies de adultos y niños, a veces cortadas por los rastros de arrastre, lo cual sería consistente con arrastrar sus pertenencias detrás de ellos, escribieron. Otras huellas de pies cruzaban la escena también. Toda la colección se encontró cerca de un conocido "terreno de huellas" de mamuts.
Vehículos con ruedas probablemente inventados hace 5,500 años
Los primeros vehículos con ruedas probablemente fueron inventados alrededor de hace 5,500 años en Mesopotamia en el Medio Oriente, según el Instituto de Transporte de la Universidad Estatal de Iowa. A la gente le gustaban tanto los carros de dos ruedas que hoy en día sobreviven imágenes en cerámica y tablillas de arcilla; imagina recibir una taza de café con la imagen de tu motocicleta en ella.
Mientras los investigadores encontraron rastros de arrastre tanto individuales como paralelos, advirtieron que no podían descartar la posibilidad de que algunas de las marcas fueran hechas al arrastrar leña.