Un estudio publicado en Nature presenta Eneas, una herramienta de IA desarrollada por Google DeepMind en colaboración con investigadores especializados en epigrafía. Según The Economic Times y The Economist, Eneas es capaz de predecir las palabras que faltan en las inscripciones romanas y ayudar a los estudiosos a interpretar y restaurar textos antiguos.
Una de las principales características de Aeneas es su capacidad para procesar imágenes de textos latinos, así como inscripciones transcritas. Esto permite a la herramienta manejar artefactos desgastados y dañados, proporcionando sugerencias para los pasajes que faltan y ayudando en la interpretación de textos que se han deteriorado a lo largo de los siglos.
"Eneas ayuda a los historiadores a interpretar, atribuir y restaurar textos latinos fragmentados", explicó la Dra. Thea Sommerschield, de la Universidad de Nottingham, durante una presentación de la herramienta, según un informe de Adevarul. La Dra. Sommerschield codesarrolló el sistema de IA junto con el Dr. Yannis Assael, especialista en IA de Google DeepMind.
La herramienta de inteligencia artificial se ha entrenado con una amplia base de datos de aproximadamente 200.000 inscripciones latinas, con un total de 16 millones de caracteres. Gracias a este extenso conjunto de datos, Eneas puede identificar sutiles patrones lingüísticos, estructuras gramaticales, fórmulas comunes y abreviaturas en todo tipo de inscripciones, lo que ayuda a realizar reconstrucciones textuales precisas.
En las pruebas, Eneas analizó inscripciones de artefactos históricos, como la Res Gestae Divi Augusti, una inscripción monumental que detalla los logros del emperador Augusto. La herramienta sugirió dos periodos de redacción para este texto -la década del 10 a.C. o entre el 10 y el 20 d.C.-, ambos correspondientes a los marcos temporales debatidos por los historiadores. "Fue uno de esos momentos que nos dejaron sin palabras", comentó el Dr. Sommerschield refiriéndose a los hallazgos de Eneas, según LIFO.
Los historiadores que han probado Eneas afirman que ha transformado su trabajo, sobre todo a la hora de identificar inscripciones similares, algo crucial para comprender el contexto histórico de los textos. Según The Economist, Jonathan Prag, coautor y profesor de Historia Antigua en la Universidad de Oxford, declaró que Eneas podría ejecutarse en el corpus existente de inscripciones para ver si pueden mejorarse las interpretaciones.
Según Adevarul, en una prueba exhaustiva en la que participaron 23 historiadores, Eneas se utilizó para analizar inscripciones latinas, y la herramienta proporcionó un contexto útil en el 90% de los casos, mejorando su confianza en tareas clave en un 44%. "Los textos similares que recuperó Eneas cambiaron por completo mi percepción de una inscripción", señaló un voluntario.
Eneas puede determinar el lugar y la época en que se creó un texto con un margen de error reducido. Puede atribuir una inscripción a una de las 62 provincias romanas y estimar su datación con una precisión de 13 años. Esta capacidad es especialmente importante, dadas las complejidades que entraña la datación y localización de inscripciones antiguas.
Además, Eneas puede sugerir complementos para los pasajes que faltan, haciendo sugerencias precisas para rellenar las inevitables lagunas en textos desgastados o fragmentarios. En pruebas con textos conocidos con partes oscurecidas artificialmente, identificó correctamente segmentos entre sus 20 mejores predicciones el 46,5% de las veces. Según The Economist, cuando se desconoce la longitud del segmento que falta, la precisión en las predicciones baja al 32,7%.
También cabe destacar la capacidad de la herramienta para reconocer y vincular inscripciones a través de conexiones históricas más profundas. Identifica complejas correlaciones lingüísticas e históricas, convirtiendo cada texto en una huella digital histórica. Esto permite a los historiadores situar las inscripciones en su contexto histórico más amplio, facilitando nuevas perspectivas y direcciones de investigación.
"Los paralelismos de Eneas cambiaron por completo mi percepción de la inscripción", escribió un historiador anónimo que probó la herramienta. "Se fijó en detalles que marcaron la diferencia a la hora de restaurar y atribuir cronológicamente el texto", según informa Engadget.
A pesar de sus impresionantes capacidades, Eneas pretende ser una herramienta de colaboración más que un sustituto de la pericia humana. "Lo que el historiador no puede hacer es evaluar estos paralelismos en cuestión de segundos entre decenas de miles de inscripciones, y ahí es donde la IA puede servir de asistente", explicó el Dr. Assael, según MIT Technology Review.
La integración de herramientas de IA como Eneas en la investigación histórica significa una nueva era en las humanidades. Al automatizar tareas que consumen mucho tiempo y proporcionar un acceso rápido a grandes cantidades de datos, estas herramientas permiten a los historiadores centrarse en análisis e interpretaciones más profundos. "Este es el gran reto que nos propusimos abordar", declaró el Dr. Sommerschield, según informa LIFO.
Según la Dra. Charlotte Tupman, "Aeneas ya está disponible en línea, lo que supone un argumento de peso para su incorporación a los flujos de trabajo de los investigadores". La herramienta no sólo ayuda en las tareas de restauración identificando el texto que falta, sino que también especifica el lugar y la cronología a los que pertenecen las inscripciones, ofreciendo puntos de partida útiles para investigaciones posteriores.
A medida que se digitalicen más inscripciones y se añadan a las bases de datos, se espera que mejore la eficacia de Eneas. "Hemos visto que cuantas más inscripciones tenemos, mejor funciona el modelo", señaló el Dr. Assael, según la Agencia SINC. El equipo espera que herramientas como Eneas puedan ayudar a "conectar el pasado" revelando patrones y conexiones que de otro modo podrían quedar sin descubrir.
El uso de la IA en la investigación histórica desafía a los estudiosos a replantearse los métodos tradicionales y adoptar las nuevas tecnologías. Aunque algunos consideren controvertidas estas herramientas, cada vez se reconocen más sus posibles ventajas. "Experimentar con herramientas como Eneas y reflexionar sobre estas cuestiones puede beneficiar a la investigación y a la futura comprensión de los materiales fuente de sociedades pasadas", se afirma en un artículo publicado en Nature.
Elaborado con la ayuda de un sistema de análisis de noticias.