Mientras Israel evalúa el papel de Turquía en cualquier fuerza de estabilización en Gaza, Azerbaiyán advierte que un enfoque de seguridad primero para la reconstrucción posterior a la guerra fracasará sin aceptación local e integración económica - un consejo basado en su propia experiencia postconflicto y dirigido a propuestas que circulan en Washington y Jerusalén.
"Cualquier fuerza de estabilización debe ser realista, no simbólica", dijo Hikmet Hajiyev, asesor de política exterior del presidente Ilham Aliyev, a The Media Line. "Debe ser aceptada localmente y coordinada internacionalmente. Hemos visto muchos casos en los que los acuerdos de seguridad han fallado porque fueron impuestos en lugar de construidos".
La advertencia llega mientras Azerbaiyán navega por alineaciones regionales cada vez más volátiles. Bakú mantiene una alianza estratégica con Israel, mientras que su socio más cercano, Turquía, se posiciona como un intermediario clave en el futuro de Gaza, un papel que preocupa a los planificadores israelíes, que ya desconfían de las ambiciones de Ankara en Siria y el Mediterráneo oriental.
Para los funcionarios azerbaiyanos, las apuestas van más allá de Gaza. El país se está posicionando en el centro de una contienda geopolítica que se extiende desde Israel y Turquía, pasando por Irán, Rusia y el Cáucaso del Sur, una contienda cada vez más definida por corredores, rutas energéticas y alineamientos estratégicos en lugar de solo ideología.
"Azerbaiyán no se ve a sí mismo como un mero espectador", dijo Huseyn Huseynov, asesor del ministro de Economía de Azerbaiyán, a The Media Line. "Estamos construyendo sistemas que conectan regiones, reducen la dependencia y crean intereses compartidos. Así es como se construye la estabilidad".
Reflexionando sobre la reconstrucción de posguerra de Azerbaiyán, Hajiyev advirtió que los enfoques centrados únicamente en la seguridad colapsarán. "Si no hay un horizonte político, ningún mecanismo de seguridad será sostenible", dijo. "La reconstrucción sin integración solo pospone la próxima crisis".
Esa estrategia ya se está traduciendo en resultados medibles en casa. El volumen de contenedores en el Puerto Comercial Marítimo Internacional de Bakú aumentó en más de un tercio en 2025, superando los 100,000 TEU por primera vez, un umbral que durante mucho tiempo se consideró crítico para la viabilidad comercial. Casi el 40% de esa carga tuvo origen en China, reflejando un creciente cambio de los exportadores asiáticos lejos de las rutas del norte vinculadas a Rusia y los corredores de tránsito expuestos a sanciones.
Las ganancias siguen a la consolidación de Azerbaiyán de las operaciones portuarias, ferroviarias y aduaneras, que han reducido los tiempos de tránsito a través del mar Caspio y han fortalecido el "Corredor Medio" transcaspio que conecta China y Asia Central con el Cáucaso, Turquía y Europa. Las inversiones paralelas en electrificación ferroviaria, despacho aduanero digital y centros logísticos en Karabaj y Zangilan subrayan la intención de Bakú de afianzar la conectividad este-oeste a pesar de la incertidumbre política en otras partes de la región.
Una asociación estructural entre Israel y Azerbaiyán
En el centro de la postura regional de Azerbaiyán se encuentra una asociación cada vez más profunda con Israel, que funcionarios y analistas describen como estructural en lugar de transaccional.
"Israel y Azerbaiyán tienen una verdadera alianza estratégica, no transaccional", dijo Brenda Shaffer, miembro de la facultad de la Escuela de Posgrado Naval de los Estados Unidos especializada en energía y seguridad euroasiática. "Va mucho más allá del petróleo y las armas y ha estado desarrollándose de manera constante durante tres décadas".
Esa alianza está anclada en un intercambio concreto. Azerbaiyán suministra aproximadamente el 40% al 50% de las importaciones de petróleo crudo de Israel, principalmente a través del oleoducto Bakú-Tiflis-Ceyhan y rutas de envío en el Mediterráneo. A cambio, las empresas de defensa israelíes han sido uno de los proveedores militares más importantes de Azerbaiyán en la última década, proporcionando drones, sistemas de defensa aérea y tecnologías de precisión que han reconfigurado el equilibrio militar en el Cáucaso Sur.
El 7 de octubre, y la guerra de Israel en Gaza, pusieron esa relación en un relieve más nítido. Mientras gran parte del mundo musulmán se distanciaba de Israel, Azerbaiyán mantenía, y en algunos casos ampliaba, la cooperación.
Hajiyev enfatizó que Bakú ve su relación con Israel como una asociación estabilizadora a largo plazo en lugar de una alineación táctica a corto plazo.
"Azerbaiyán es estratégicamente importante porque es el único país en el mundo que comparte fronteras con Rusia e Irán", dijo Shaffer. "También comparte fronteras con Turquía a través de su exclave. Azerbaiyán se encuentra en la intersección de múltiples importantes líneas de falla geopolítica."
El exclave, Najicheván, es un territorio azerbaiyano separado del resto del país por tierras armenias, lo que convierte el acceso terrestre directo en una prioridad estratégica central para Bakú.
Esa geografía ha elevado el valor de Bakú en Washington, ya que la administración Trump busca revivir y expandir los Acuerdos de Abraham más allá del mundo árabe. Según Shaffer, la administración ve a Azerbaiyán como "un socio estratégicamente confiable de mayoría musulmana alineado con los intereses de EE. UU. e Israel", especialmente cuando Washington busca traducir la diplomacia en infraestructura física: ferrocarriles, gasoductos, redes eléctricas y cables de fibra óptica que puedan perdurar más allá de los ciclos electorales.
La energía sigue siendo un pilar de la influencia regional de Azerbaiyán, especialmente a medida que Europa e Israel buscan alternativas al suministro ruso.
"El papel energético de Azerbaiyán no se trata de reemplazar el gas ruso", dijo Shaffer. "Se trata de diversificación. Incluso volúmenes modestos de un proveedor adicional reducen fundamentalmente la vulnerabilidad al quitarle a Rusia la capacidad de tener todas las cartas".
Esa lógica se extiende ahora más allá del petróleo crudo. En 2025, la empresa estatal de energía de Azerbaiyán, SOCAR, adquirió una participación del 10% en el campo de gas natural Tamar de Israel en una operación valorada en aproximadamente $900 millones, una de las mayores inversiones azerbaiyanas individuales en Israel hasta la fecha. Como parte del mismo paquete, SOCAR, junto con BP, ganó una licitación para la exploración de gas en aguas de Israel.
Los funcionarios en Bakú describen el acuerdo como estratégico en lugar de puramente comercial, señalando un cambio hacia la producción a largo plazo, la cooperación aguas arriba y la planificación compartida de la seguridad energética.
Azerbaiyán recuperó el control de Karabaj y los distritos circundantes en una guerra de seis semanas con Armenia en 2020, poniendo fin a casi tres décadas de ocupación armenia que comenzó durante el colapso de la Unión Soviética. El conflicto desplazó a cerca de 1 millón de azerbaiyanos a principios de la década de 1990. Un alto el fuego mediado por Rusia dejó el estatus territorial sin resolver hasta septiembre de 2023, cuando Azerbaiyán lanzó una breve operación militar que efectivamente puso fin al control armenio.
La guerra reconfiguró la alineación regional: la incapacidad de Rusia para proteger a Armenia socavó décadas de dependencia, mientras que el apoyo militar y político de Turquía a Azerbaiyán solidificó el papel de Ankara como socio estratégico principal de Bakú.
Ningún otro lugar es tan sensible a esa lógica como hacia el oeste, a través de Armenia, donde las negociaciones sobre el acceso al transporte y la normalización postconflicto siguen siendo frágiles.
"El verdadero problema estratégico tanto para Armenia como para Azerbaiyán hoy en día es Rusia, no el uno al otro", dijo Shaffer.
Durante décadas, la dependencia de Armenia de la infraestructura energética, de transporte y de comunicaciones propiedad de Rusia ha limitado su autonomía estratégica. Los corredores que pasan por Armenia o alrededor de ella podrían afianzar esa dependencia o empezar a reducirla.
"Reducir la dependencia de Armenia de la infraestructura energética, de transporte y de comunicaciones propiedad de Rusia es fundamental para hacer que cualquier paz sea duradera", dijo Shaffer.
Los corredores, enfatizó, no son simplemente rutas comerciales. "Pueden incluir líneas energéticas, conexiones eléctricas y cables de fibra óptica que pueden reducir la dependencia de Armenia de Rusia".
La política de la diáspora complica aún más el panorama. "El principal grupo de presión armenio-estadounidense, el Comité Nacional Armenio de América, centra la mayor parte de su actividad actual contra el gobierno de Pashinyan", dijo Shaffer, resaltando una creciente divergencia entre la promoción de la diáspora y los cálculos estratégicos internos de Armenia.
Rusia como un riesgo creciente para Azerbaiyán
Rusia se cierne sobre la estrategia de corredores de Azerbaiyán no solo como una restricción estructural, sino cada vez más como un riesgo operativo. Esa tensión se agudizó después del reciente derribo de una aeronave civil azerbaiyana, que según el medio de noticias con sede en Bakú, AnewZ, fue alcanzada por un misil disparado desde un sistema de defensa aérea Pantsir ruso. Los funcionarios azerbaiyanos han evitado la escalada pública, pero el incidente reforzó las preocupaciones de largo plazo sobre la imprevisibilidad de la actividad militar rusa en el espacio aéreo y las zonas de tránsito compartidas.
En reuniones informativas de fondo, los funcionarios enmarcaron el episodio como emblemático de un problema más amplio: un entorno de seguridad regional en el que las acciones de Moscú, ya sean intencionales o negligentes, complican el transporte civil, las rutas comerciales y la infraestructura energética.
Esas tensiones resurgieron esta semana cuando el presidente Ilham Aliyev se saltó una cumbre informal de la Comunidad de Estados Independientes en San Petersburgo, citando una agenda ocupada. El portavoz de Moscú dijo que la decisión fue comprendida y enfatizó la continuación de la cooperación. Aliyev también se ausentó de una reunión relacionada del Consejo Económico Supremo de Eurasia, un organismo del que Azerbaiyán no es formalmente parte, destacando un compromiso cauteloso y transaccional con formatos liderados por Rusia.
Si Rusia es el principal obstáculo para la reorientación de Armenia, Irán se presenta como la variable a largo plazo más consecuente para Azerbaiyán en sí mismo, y una preocupación central para los planificadores israelíes.
"El comportamiento de Irán hacia Azerbaiyán fue hostil desde el momento en que colapsó la Unión Soviética, mucho antes de que los lazos entre Israel y Azerbaiyán se estrecharan", dijo Shaffer.
Las preocupaciones de Teherán, agregó, son de índole demográfica y geopolítica, más que ideológica. "El factor principal en la hostilidad de Teherán hacia Bakú es que Irán teme que Azerbaiyán sea una fuente de atracción para su propia minoría étnica azerbaiyana, que comprende aproximadamente un tercio de la población de Irán".
Las minorías étnicas constituyen más del 60% de la población de Irán, siendo los azerbaiyanos el grupo más grande después de los persas, sin embargo, a ninguno se le permite la educación en sus idiomas nativos.
"Las políticas de Irán están impulsadas por intereses geopolíticos, no por alineación religiosa", dijo Shaffer. "Cuando están en juego sus intereses, la ideología pasa a un segundo plano. Por ejemplo, Teherán apoyó a Armenia cristiana sobre Azerbaiyán, de mayoría chiíta, en un conflicto en el que los armenios expulsaron cerca de un millón de azerbaiyanos de sus hogares".
Públicamente, los funcionarios azerbaiyanos describen las relaciones con Irán como "funcionando", repitiendo el lenguaje utilizado por el presidente Aliev. Privadamente, los analistas dicen que Bakú ve a Irán tanto como un vecino como un desestabilizador latente, especialmente si la agitación dentro de Irán se extiende hacia el norte.
"Azerbaiyán es un punto de presión sobre Irán debido a la composición étnica y la proximidad", dijo Shaffer, agregando que los actores regionales están preparándose silenciosamente para múltiples escenarios de contingencia iraníes.
El papel de Turquía complica aún más el acto de equilibrio de Azerbaiyán, especialmente cuando Ankara busca influencia en el futuro de Gaza después de la guerra.
"Cuando tienes aliados cercanos operando militarmente en entornos inestables, la proximidad en sí misma se convierte en un riesgo", dijo Shaffer. "Los accidentes y malentendidos pueden ocurrir fácilmente".
Mientras que Turquía desea tener un papel en Gaza, la incomodidad de Israel es evidente. "... Israel se siente profundamente incómodo con las fuerzas turcas operando allí", dijo.
Los analistas sugieren que Azerbaiyán probablemente no desplegaría fuerzas de manera independiente, pero podría alinearse políticamente o logísticamente con las iniciativas turcas, un escenario que preocupa a los planificadores israelíes que ya desconfían de las ambiciones de Ankara en Siria y el Mediterráneo oriental.
Por ahora, la forma de cualquier fuerza de estabilización en Gaza sigue sin definirse, ya que la posición de Hamas sobre el desarme sigue cambiando y Washington y Jerusalén discrepan sobre el papel apropiado de Turquía.
A medida que las tensiones regionales remodelaron los patrones de viaje, Bakú emergió silenciosamente como un centro de tránsito y de destino para los viajeros israelíes. Durante el período festivo de Janucá, los hoteles en el centro de Bakú informaron estar llenos de grupos turísticos y familias israelíes que llegaban a través de rutas europeas y del Cáucaso, mientras que los vuelos directos entre Turquía e Israel permanecían suspendidos.
Alrededor de la Plaza de las Fuentes, flanqueada por sinagogas que sirven tanto a la comunidad indígena judía de la montaña como a los judíos askenazíes, se escuchaba hebreo abiertamente en cafeterías y vestíbulos de hoteles, una vista rara en una capital de mayoría musulmana en un momento de polarización intensificada.
Cada vez más, los agentes de viajes israelíes promocionan Bakú como una parada entre Israel y Europa, junto con Atenas, reflejando la inusual posición de Azerbaiyán como accesible, seguro y políticamente estable.
El creciente papel diplomático de Azerbaiyán refleja su capacidad para mantener un diálogo con actores que a menudo rechazan el contacto directo.
"Azerbaiyán habla con muchos lados que no hablan entre ellos", dijo Hajiyev a The Media Line. "No vemos la mediación como tomar partido. Lo vemos como prevenir la escalada".
Conflictos como el de Gaza, advirtió, no se quedan en lo local. "Sus consecuencias viajan", dijo.
Desde la perspectiva de Bakú, los corredores no son proyectos neutrales, sino instrumentos de alineación. Reducen la dependencia de potencias hostiles, unen a los socios a través de activos compartidos y reducen el espacio para la coerción por parte de vecinos más grandes.
"Cualquier esfuerzo de estabilización que ignore las realidades económicas y políticas fracasará", dijo Hajiyev. "Esa lección se aplica en el Cáucaso Sur y se aplica en el Medio Oriente".