Israel está una vez más apuntando a la Ciudad de Gaza en sus operaciones en el enclave. Para muchos observadores de la guerra, esto podría parecer una sorpresa. "¿No fue la Ciudad de Gaza tomada de Hamás al inicio de la guerra?" se preguntarán algunos. Otros pueden preguntarse por qué no fue tomada en el pasado. Estas son buenas preguntas.
¿Por qué la capital de Gaza sigue en manos de Hamás? ¿Por qué Israel ha pasado 22 meses socavando el perímetro, perdiendo cientos de soldados, mientras 50 rehenes permanecen en Gaza, cuando Hamás aparentemente tiene el privilegio de controlar la Ciudad de Gaza y otras partes de Gaza durante toda la guerra?
Hamás probablemente esperaba que Israel tomara la Ciudad de Gaza al inicio de la guerra.
En cambio, las FDI cortaron la Ciudad de Gaza y el norte de Gaza del resto de Gaza en los primeros días de la ofensiva terrestre a fines de octubre de 2023. Luego pasaron un mes avanzando en barrios y suburbios de la Ciudad de Gaza, pero nunca tomaron la ciudad misma y la mantuvieron. Muchas de estas áreas fueron despejadas rápidamente, y luego los tanques y la infantería se retiraron. Esta era la estrategia de incursión y táctica que aparentemente los comandantes de Israel creían que funcionaría al inicio de la guerra.
Para mediados de noviembre, informes de las FDI decían que habían penetrado en 10 de los 24 batallones de Hamas en Gaza. En ese momento, el ejército afirmaba haber básicamente destrozado al grupo terrorista en el norte de Gaza y desmantelado sus batallones allí. Sin embargo, parece que las unidades de Hamas no fueron destruidas.
Había una brigada en la Ciudad de Gaza y otra en el norte de Gaza. Para noviembre de 2024, un año después de que se supuestamente derrotaron los batallones, las FDI tuvieron que entrar en Jabalya por tercera vez y limpiarla. Miles de miembros de Hamas permanecían, y 70,000 personas tuvieron que ser evacuadas en noviembre y diciembre.
Durante la nueva operación - Carros de Gedeón, lanzada en mayo de 2025 - las FDI una vez más prometieron retomar Gaza. Los políticos dijeron que se destruirían áreas enteras en esta nueva operación. Sin embargo, una vez más, Hamas quedó en control de la Ciudad de Gaza, ya que las FDI básicamente recuperaron áreas en Gaza en junio y julio que habían tomado en 2023 y 2024.
¿QUÉ ESTÁ sucediendo en Gaza ahora? Informes en los medios israelíes indican que los tanques han entrado en las afueras de la Ciudad de Gaza. Estos informes hablan de operaciones en el barrio de Sabra en el sur de la ciudad.
También ha habido operaciones en la zona de Zeitoun, entre la Ciudad de Gaza y el Corredor de Netzarim. Las FDI ya han tomado esta área al menos cuatro veces desde que comenzó la guerra. También ha habido operaciones limitadas en Sabra.
El ámbito político de Israel cree que si Hamas es expulsado de la Ciudad de Gaza, el perpetrador del 7 de octubre finalmente podría colapsar. Sin embargo, el grupo terrorista ha sido expulsado de otras áreas clave, como Rafah y Khan Yunis, y no ha colapsado. Las pruebas indican que ha perdido casi todos sus comandantes de compañía, batallón y brigada, así como la mayor parte de su liderazgo en Gaza. Sin embargo, sigue reemplazando a sus combatientes y ha seguido luchando.
Hamas mayormente se retira y se esconde en áreas donde operan las FDI. En Beit Hanun, por ejemplo, se escondió durante 20 meses de guerra cerca de la frontera israelí antes de ser finalmente derrotado. Solo fue derrotado en Beit Hanun en julio de 2025 porque cada casa allí fue demolida.
La importancia simbólica de la Ciudad de Gaza para Hamas
Algunos creen que la Ciudad de Gaza es de gran importancia para Hamas. Si bien es importante simbólicamente, militarmente, su significado es menos claro.
Hamas tiene bastiones en la zona de los campos centrales, donde sus activistas han crecido históricamente. Es más popular entre los gazatíes que son descendientes de árabes que huyeron de Israel en 1948 y terminaron en el enclave. Los clanes más antiguos de Gaza son menos solidarios. Estos gazatíes mayores tienden a vivir en partes de la Ciudad de Gaza. ¿Entrar en sus áreas llevará a Hamas al colapso?
La Ciudad de Gaza presenta un desafío. En 2024, estuvo en gran parte aislada del centro de Gaza porque las FDI controlaban el Corredor de Netzarim. El ejército dejó esa área en enero de 2025 y nunca la recuperó por completo.
¿Cuántas personas hay en la Ciudad de Gaza hoy en día -varias cientos de miles? Sea cual sea el número, la lucha entre ellos será compleja. Las FDI siempre han pedido a la gente que se vaya antes de entrar en un área. Esto le da tiempo a Hamas para irse también. ¿Hamas simplemente abandonará la Ciudad de Gaza y esperará a que pase esta ofensiva como lo ha hecho en el pasado?