El viaje de un exsoldado de las FDI desde Teherán hasta una celda de prisión en Beirut

Dan Brotman está profundamente preocupado por el tema del debido proceso, especialmente con la forma en que los medios principales y la sociedad se enfocan selectivamente en ciertos casos, como el de Mahmoud Khalil. ¿Por qué, por ejemplo, la detención y abuso de Brotman en Líbano durante seis días en diciembre de 2024 no generó indignación en las masas?

"Ha habido mucho apoyo para Mahmoud Khalil, por ejemplo, en términos de que no se le ha otorgado debido proceso, al igual que a otros estudiantes internacionales, y ha habido mucha atención de los medios", comenzó el experimentado viajero del mundo. "Y yo pienso, Bueno, soy estadounidense, y a mí tampoco se me otorgó debido proceso, y probablemente fui retenido en condiciones aún peores que ellos; seguramente debería haber personas que al menos también deseen contar mi historia".

Lamentó que casi no haya habido interés por parte de los medios de comunicación convencionales. "Así que cada vez que veo a Mahmoud Khalil, pienso: '¿Mi vida no vale tanto como la suya?'" Brotman, quien tiene ciudadanía estadounidense, sudafricana e israelí y está en proceso de añadir un pasaporte canadiense a su colección, había visitado Líbano dos veces antes de su arresto de regreso de Siria. Un viajero apasionado, también ha visitado Afganistán bajo el control de los talibanes, Irán y Corea del Norte, todos países donde estadounidenses e israelíes generalmente no son bienvenidos. También ha visitado Ucrania y Rusia en tiempos de guerra.

Se considera a sí mismo un "periodista ciudadano" en busca de descubrir la verdad sobre países y sus culturas. "No solo viajo a países locos. No solo viajo a países mayoritariamente musulmanes. Una de mis misiones en la vida es comprender el mundo y entender la complejidad que no necesariamente vemos en los medios de comunicación convencionales."

Brotman pasa su tiempo libre "yendo a diferentes partes del mundo, contando las historias de personas comunes", mostrando, por ejemplo, por qué no deberíamos tener miedo de Irán, porque "debemos entender que la gente de Irán está muy en contra de su gobierno y merece mucha simpatía".

De entre las muchas historias que Brotman comparte en sus redes sociales, él se esfuerza por buscar el componente judío mizrahi, algo que lentamente se está perdiendo con el tiempo y la reescritura de la historia después de que la mayoría de los judíos fueran expulsados de Medio Oriente.

En Damasco, bajo el nuevo gobierno, pasó tiempo con uno de los seis judíos restantes en el país. En Líbano, visitó un cementerio judío, y en Irán, solicitó formalmente permiso al régimen para pasar tiempo con las comunidades judías de Isfahán y Teherán.

A pesar de visitar algunos de los países más regresivos, represivos y violentos del mundo, fue visitar Líbano lo que lo hizo sentir "más asustado" que nunca.

"Estaba aterrorizado en Líbano la primera vez, pero en general, tuve una experiencia muy positiva", confesó Brotman. "Estaba aterrorizado porque el conflicto con Israel es tan visceral. En Irán, no es tan visceral, están lejos. No impacta a las personas personalmente como en Líbano, porque están tan cerca".

Primero visitó el país en 2021, y luego nuevamente en 2022 cuando originalmente tenía la intención de viajar a Siria, pero el régimen de Assad rechazó su solicitud de visa.

A pesar de haber formado conexiones y amistades en Líbano, Brotman permaneció cauteloso. Cuando su intento de regresar desde Siria a través de Jordania fue cancelado, se mostró algo nervioso al tener que salir a través de Líbano.

Después de regresar a Beirut tras ocho días en Damasco, el periodista de redes sociales viajero dijo que el oficial de fronteras tomó su pasaporte y comenzó a mirar la pantalla "demasiado tiempo".

La espera parecía "sospechosa" en ese momento, pero los oficiales lo tranquilizaron diciendo que se trataba solo de un "error". Con un "pulgar arriba" de sus líderes turísticos, Brotman siguió al oficial pero permaneció "preocupado".

Resultó que las ansiedades de Brotman eran justificadas. Le preguntaron directamente: "Daniel, ¿alguna vez has estado en Israel o has estado en el ejército israelí?" Aunque pudo haber omitido esa verdad, afirmó que nunca había mentido sobre servir en las FDI y tuvo poco más opción que responder con honestidad.

"Nunca mentí a los libaneses. Nadie me preguntó nunca sobre la ciudadanía israelí antes", explicó Brotman. "Nunca fui deshonesto. Así que dije, 'Sí, la tengo' y expliqué que viví en Israel y tuve que hacer el servicio militar".

TRAS SU respuesta, los funcionarios libaneses le dijeron a Brotman que lo estaban suspendiendo, algo que no comprendió del todo. Le confiscaron su teléfono, billetera y reloj, y lo trasladaron a una celda sin baño y sin luz natural.

"No había agua en la celda. Estaba realmente sucia", relató, explicando que se vio obligado a orinar en botellas de plástico vacías debido a la falta de instalaciones.

Su guía turística huyó del país con su bolso, dijo Brotman. Explicó que ella temía que hubiera algo incriminatorio dentro. Antes de irse, alertó al consulado estadounidense e informó a sus captores que era ciudadano estadounidense, esperando que eso tuviera algún peso y evitara que fuera torturado por las autoridades locales.

El viajero de repente cautivo descubriría más tarde que cada persona del grupo turístico fue investigada y las autoridades libanesas hicieron que cada uno escribiera los nombres de sus madres, buscando cualquier indicio de que fueran judíos, explicó. El grupo huyó rápidamente del país, cambiando sus boletos existentes.

Brotman fue llevado más tarde a una oficina y fue interrogado. Las autoridades redactaron una declaración en árabe y exigieron que la firmara, a pesar de que él no entendía el idioma. Exigió hablar con la embajada de Estados Unidos, a lo que las autoridades prometieron que se le permitiría hacer una vez que firmara el formulario. Brotman aún se negó a firmar hasta que tradujeron el documento con Google y pudo verificar su contenido.

Durante el interrogatorio, le preguntó al interrogador si creía que sería tratado de esta manera si los roles se invirtieran y él intentara visitar Israel.

El entrevistador simplemente respondió que nunca estaría en su situación.

Después de un día completo de interrogatorio, lo llevaron en auto 30 minutos lejos para ser retenido en otra ciudad. A pesar de pasar el día bajo custodia, las autoridades no le proporcionaron comida y aún no se le permitió hablar con la embajada de Estados Unidos.

Fue en esta primera noche que comenzó la tortura psicológica, explicó Brotman. Un guardia llamó a su celda diciendo que la embajada había solucionado todo y que pronto estaría en un vuelo de regreso a casa desde Beirut. Esta falsa declaración se le repetiría a lo largo de su encarcelamiento.

"Fue entonces cuando aprendí por primera vez que los libaneses realmente mienten y no puedes confiar en lo que dicen", relató Brotman. "Las autoridades libanesas regresaron eventualmente - esto sería tal vez a las nueve de la noche - y me pusieron esposas. Me metieron en la parte trasera de un vehículo de transporte de prisioneros, y aceleraron hacia Beirut. Las botellas volaban por todas partes. Estaba en esta jaula en la parte trasera del vehículo... aferrándome con fuerza con las esposas puestas", dijo.

"Esperaba que tal vez nos íbamos a reunir en la embajada como dijeron que haríamos. Pero, por supuesto, eso no sucedió."

En lugar de ser llevado al consulado de EE.UU., el aterrorizado prisionero fue llevado a la sede de la seguridad general del país. Le pidieron el código de acceso a su teléfono, lo fotografiaron y lo devolvieron al vehículo para ser conducido a una nueva celda, donde nuevamente se le negó la comida.

"Revisaron todo en mi teléfono - todo - cada mensaje, cada foto, todo", explicó Brotman, hablando de su miedo por sus amigos y conocidos libaneses cuyos números había guardado. Las autoridades "encontraron los números libaneses, y preguntaron: '¿Estas personas saben algo sobre ti? ¿Cómo conoces a esta persona?...' Incluso lo interrogaron sobre un taxista que lo había llevado durante un viaje anterior a Líbano".

Durante la búsqueda de su teléfono, encontraron una foto de Brotman llevando tefilín (filacteria) en Rusia. Aunque ya había admitido que era judío, creían que esta era evidencia de algún crimen mayor.

Aunque obsesionados con su judaísmo, las autoridades parecían no preocuparse por su sexualidad, a pesar de que el Artículo 534 del código penal libanés a menudo se usa para encarcelar y perseguir a miembros de la comunidad LGBT. Aunque no es explícitamente ilegal según la ley libanesa, el artículo castiga "cualquier acto sexual contrario al orden de la naturaleza" con hasta un año de prisión, y las autoridades lo utilizan para perseguir relaciones no heterosexuales, según Amnistía Internacional.

"Me llevaron a una prisión. Dormí en un colchón en una celda, sin manta. Hacía mucho frío. Pedí una manta. No me dieron una manta", contó, hablando de las condiciones extremadamente frías en la habitación. "No tenía acceso al baño. Por suerte, había una botella de agua vacía, que pude usar. Y terminé teniendo que usar botellas de agua durante toda mi detención".

Cuando llegó la mañana del segundo día, Brotman fue amontonado en un vehículo con muchos prisioneros, en su mayoría sirios. Fue devuelto a la sede para más interrogatorios, pero lo colocaron donde podía escuchar el sonido de los sirios siendo sometidos a tortura física y psicológica, dijo. Un hombre palestino-sirio tenía una bolsa puesta sobre su cabeza mientras las autoridades disparaban el gatillo de un arma cargada con una sola bala, jugando a la ruleta rusa con su vida. Relató haber escuchado al hombre ser golpeado, pero la pistola nunca disparó.

Durante todo este tiempo, a Brotman nunca se le permitió tener un abogado.

Desde esa noche en adelante, el preso petrificado durmió esposado en la oficina cerrada con llave. Solo pudo hablar con otros dos prisioneros durante su tiempo allí. Un hombre alemán-sirio llamado Ahmed, que le negaron el acceso a la embajada alemana, le brindó consuelo y consejos para sobrevivir a las duras condiciones, consejos que luego transmitiría a otro prisionero que tenía pensamientos suicidas como resultado de su detención. Fue liberado por las autoridades antes que él; Brotman nunca supo cuál fue el destino del hombre alemán.

El tercer día, llegaron funcionarios de la embajada de Estados Unidos. Brotman explicó que los libaneses habían intentado ocultar su tratamiento, incluso quitándole las esposas en las que había pasado días viviendo. Aun así, el prisionero estadounidense mostró los cortes en sus muñecas e hizo lo que pudo "para avergonzar a los libaneses sobre las condiciones en las que estaba siendo retenido". A partir de entonces, se le permitió dormir sin esposas.

La embajada le informó que la Casa Blanca no quería que Israel supiera de su situación, potencialmente temiendo que pudiera crear problemas más amplios en la región.

"Quería que Israel lo supiera personalmente, pero esto estaba fuera de mi control", explicó Brotman. "No tenía acceso para comunicarme con nadie, así que ni siquiera sabía si mi familia lo sabía. Ni siquiera sabía si alguien estaba luchando por mí en el exterior; no sabía si Israel lo sabía; no sabía quién en Estados Unidos lo sabía. Realmente no sabía nada".

Durante su detención, se le negaron frecuentes solicitudes de atención médica. Había contraído un parásito en Siria y su estado de salud estaba empeorando cada vez más.

"Estaba muy enfermo mientras estaba allí. Tenía un parásito. Todo mi grupo se enfermó mucho en Siria por la comida", recordó Brotman. "Durante todo el tiempo, seguían diciendo que podía recibir atención médica, que podía recibir medicación, pero nunca la recibí. Así que, finalmente, en el quinto día, cuando me reuní de nuevo con la Embajada de Estados Unidos, avergoncé a los libaneses y dije: 'No he recibido la atención médica que me prometieron. Tengo un parásito'".

Brotman se atrevió a hacer comentarios frente al jefe de seguridad general, incluso llegando al punto de contar al personal de la embajada la tortura que había presenciado.

Una cosa que sigue preocupándolo es por qué la Embajada de Estados Unidos no le proporcionó representación legal. Dijo que el personal llegó con una lista de abogados, pero nunca le presentaron la lista. Se vio obligado a comparecer ante los jueces y pasar por los procesos legales solo, representándose a sí mismo.

En el quinto día, la liberación de Brotman fue finalmente ordenada por un juez, pero lo retuvieron más tiempo por un "paso administrativo" que necesitaban realizar.

"Estaban cambiando constantemente las reglas; las metas estaban en constante movimiento. No me había duchado en todo ese tiempo, no me había cepillado los dientes en días", dijo. "Y luego dicen, 'ah, y ahora hay otro paso administrativo. Tenemos que obtener permiso administrativo para que salgas del país. Eso podría llevar tres días".

A pesar de que parecía que los funcionarios libaneses estaban demorando las cosas, Brotman estaba más seguro de que pronto sería liberado. Había escuchado que el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, estaba visitando Riad y sabía que Beirut no querría tener a un prisionero estadounidense mientras el presidente estuviera en la región.

"Yo sabía que Trump se estaba reuniendo con el presidente libanés, y pensé, no hay forma de que puedan retenerme cuando Trump esté reunido con él. Así que sabía que la sincronización era perfecta", recordó Brotman. A las 10 de esa noche, "el guardia entró a la habitación con mi teléfono. Era la primera vez que tenía acceso a mi teléfono móvil... y el investigador dijo, 'Acabamos de obtener la aprobación administrativa. Reserva tu boleto ahora'".

A pesar de querer que se fuera, el guardia le negó sus intentos de tomar un vuelo temprano al día siguiente, diciéndole que no querían despertarse tan temprano. Así que se vio obligado a esperar otras 24 horas para viajar a Londres.

Los guardias también le advirtieron que lo arrestarían nuevamente si llevaba el collar de la Estrella de David que le confiscaron en el aeropuerto.

A pesar de estar ansioso por salir del país, Brotman explicó que sabía que lo estaban poniendo en condiciones peligrosas. Se han escrito varios artículos sobre el control de Hezbollah en el aeropuerto de Beirut y la ubicación circundante, y el grupo terrorista ya había hecho intentos frustrados de tomar rehenes israelíes de la misma manera que lo hizo Hamas. La Embajada de los Estados Unidos también había prometido enviar personal para encontrarse con él en el lugar, una promesa que no cumplieron.

A pesar de los riesgos, Brotman voló a Londres y fue recibido por amigos y seres queridos sin incidentes.

A pesar de salir de Líbano ileso, explicó que el incidente lo había dejado con cicatrices psicológicas profundas. Temía a las personas árabes que se le acercaban durante una semana después de su regreso, a pesar de su amor general por el Medio Oriente, y entraba en pánico al escuchar pasos fuera de su puerta.

Brotman desde entonces ha consultado con un abogado de derechos humanos y está considerando tomar medidas legales contra Líbano en La Haya. "Sé que la ONU es un poco inútil, pero para mí es muy importante, desde una perspectiva de justicia, tener en registro lo que me pasó".

Todavía lucha con la falta de comprensión y simpatía que experimentó al regresar. “No tienes que estar de acuerdo con el activismo de Mahmoud Khalil, y no tienes que estar de acuerdo con las personas que deciden quedarse ilegalmente en los Estados Unidos, pero al final del día, todos, independientemente de lo que hayan hecho supuestamente, deberían tener derecho a un debido proceso”, dijo el abusado ex prisionero.

"Ese es el principio. Y simplemente no entiendo por qué hay tanta simpatía cuando a algunos se les niega el debido proceso. Pero cuando a mí me niegan el debido proceso, algunas personas me dicen 'lo merecías'. Ha sido muy doloroso", dijo tristemente.

"Yo soy un estadounidense que fue detenido en condiciones subhumanas e inhumanas sin debido proceso. ¿Por qué AOC [Representante de los EE. UU. Alexandria Ocasio-Cortez] saludó a Mahmoud Khalil en el aeropuerto cuando llegó a Nueva York? ¿Por qué no recibí ningún contacto de mi senadora, Marsha Blackburn [D-Tennessee], quien sabía que estaba detenido? Así que creo que hay solo preguntas - ‘¿Por qué mi vida no vale nada?’ - Estoy luchando con eso".

De las muchas dificultades que enfrenta actualmente Brotman, un punto particularmente amargo es saber que el incidente le impedirá viajar a muchos países de Oriente Medio, impidiéndole interactuar y aprender de las personas. También fue doxxeado en Canadá por activistas anti-Israel, lo que consolida su situación como judío e israelí conocido. Aún así, tiene esperanzas de que más países, incluido Líbano, firmen los Acuerdos de Abraham y pueda reanudar sus aventuras.

A pesar de haber servido en las FDI y tener la ciudadanía israelí, Brotman visitó Irán. Visitó el país islamista después de obtener la ciudadanía sudafricana en 2018, lo que le permitió evitar el complicado proceso de visa que habría tenido que pasar como estadounidense.

Explicó que durante su viaje en 2019, tuvo que buscar la aprobación del gobierno antes de poder visitar y hablar con la comunidad judía, una barrera burocrática que no experimentaron otras poblaciones allí.

No siendo uno que se atenga a la burocracia, Brotman le preguntó a un niño en Isfahán si sabía dónde estaba la sinagoga local. Por alguna suerte divina, el niño era judío y se dirigía a la sinagoga, así que invitó a Brotman a acompañarlo.

Al entrar en la sinagoga, Brotman se encontró con una versión islámica del judaísmo con el que creció. Recordó tener que quitarse los zapatos antes de entrar en la sinagoga, una práctica generalmente reservada para las mezquitas, y cómo a las multitudes de mujeres judías se les obligaba a usar hiyabs islámicos. La sinagoga no podía exhibir la Estrella de David, dijo, y en su lugar se apoyaba en la menora como símbolo de su fe.

A pesar del gran número de asistentes al Shabat, Brotman se sintió aislado y solo. Explicó que creía que los que estaban a su alrededor desconfiaban de un forastero y temían meterse en problemas con las autoridades. Aun así, un hombre se arriesgó a abrirse al sospechoso invitado de Shabat y explicó el abuso que sufría la comunidad bajo el régimen islámico.

Aunque el país cuenta con escuelas judías, todas deben estar supervisadas por un director musulmán, explicó Brotman. También es ilegal enseñar sobre las atrocidades del Holocausto, separando a la judería iraní de una de las mayores tragedias que han sufrido su pueblo y un momento bajo en la historia judía.

Si se descubría que algún miembro de la comunidad judía había ido en contra del régimen al visitar Israel o algún acto similar, toda la comunidad era castigada colectivamente, recordó Brotman que le dijo el hombre. Aun así, muchos habían hecho el viaje para visitar el estado judío, su hogar ancestral.

DESPUÉS DE OBTENER la autorización del régimen para reunirse con la comunidad judía, Brotman viajó a la calle Palestina de Teherán, donde se encuentra una gran sinagoga. Fue aquí donde pudo aprender cómo era realmente la vida judía en un país donde las esvásticas se vendían abiertamente en las calles.

A las cuatro restaurantes kosher de Teherán no se les permitía anunciarse como tales ni colocar mezuzot en los marcos de sus puertas exteriores.

A lo largo de sus conversaciones con la judería local, descubrió hasta qué punto eran tratados como "ciudadanos de segunda clase" por el estado. Se les prohibía ser propietarios de grandes empresas o trabajar en la función pública.

Las restricciones en torno al trabajo judío pueden ser una de las razones por las que muchos judíos iraníes se encuentran en la pobreza y, explicó Brotman, muchos se distanciaban de la idea de la aliyá por miedo a la indigencia en Israel.

"Sentí que era realmente un estado humillante en el que se encontraban, al ser excluidos de ciertas profesiones... el hecho de que la gente tuviera que pedir permiso para hablar con ellos... Mi comprensión es que tenían que cortar todas las relaciones con cualquier miembro de la familia en Israel", compartió. "Ni siquiera puedo imaginar cómo es para los judíos en Irán ahora, porque esto fue en 2019, pero estar constantemente vigilados, no poder enseñar completamente sobre su historia, estar desconectados del mundo judío. Fue bastante impactante".

A pesar de haber formado amistades y conexiones en Irán, Brotman tomó la difícil decisión de dejar enfriar esa red social. Era consciente de que muchos podrían enfrentar duras sentencias, potencialmente la muerte, por tener conexiones con él, a pesar de que la comunidad no sabía que era israelí.

Aunque se podría prever que la comunidad judía sería tratada con sospecha por interactuar involuntariamente con un ex soldado de las FDI, el equipo de medios personal del Ayatolá Khamenei entrevistó a Brotman sobre su experiencia visitando un santuario local.

Durante sus dos primeras visitas al Líbano, el país carecía de un gobierno real y su economía estaba en caída libre. El pueblo libanés estaba tambaleándose por la tragedia de la explosión en Beirut y la pandemia de coronavirus.

Durante su visita, le aconsejaron que evitara comer carne y lácteos debido a los frecuentes cortes de energía que lo pondrían en grave riesgo de intoxicación alimentaria.

A pesar de la situación caótica del país, Brotman disfrutó de su viaje y de la compañía de los civiles del país. Aun así, pequeñas cosas eran recordatorios del control que tenía Hezbollah.

El guía turístico de Brotman lo llevó a conocer a Hezbollah y a visitar un museo dedicado al grupo terrorista, el Museo del Turismo de Resistencia. Describió cómo el edificio estaba cubierto de una telaraña falsa, el sonido del líder de Hezbollah asesinado Hassan Nasrallah y las imágenes de soldados israelíes siendo asesinados.

Se rió al recordar la absurda situación de una mujer judía estadounidense en el museo que le preguntó a su guía turístico de Hezbollah qué pensaban sobre la solución de los dos estados. La cara del hombre "se puso blanca", bromeó.

A pesar de estar rodeado de personas que lo consideraban un enemigo, el espíritu aventurero de Brotman lo llevó a aprovechar todo lo que Líbano tenía para ofrecer. Por tan solo $50, pudo volar sobre la frontera siria en un helicóptero pilotado por el ejército del país, una experiencia poco probable de tener en una nación occidental. Incluso logró visitar una base militar, a pesar de ser extranjero.

A pesar de su amor por la gente libanesa y de disfrutar del país, Brotman estaba nervioso por revelarse como judío. Finalmente confesó su religión a un amigo, quien reaccionó bien a la revelación.

Dejando de lado sus sentimientos de inseguridad, decidió visitar el país una segunda vez con la esperanza de explorar la historia judía allí. Encontró un cementerio judío pero lo encontró cerrado, aunque finalmente pudo acceder tras trepar desde el cementerio cristiano vecino. Un comerciante local le contó sobre la comunidad judía que una vez floreció en el país, sus recuerdos de los judíos y cómo él mismo fue circuncidado por un mohel judío cuando era bebé.

A pesar de no poder encontrar a un judío vivo en Líbano, la comunidad aún tenía signos de vida. Descubrió una tumba del 2018 y algunos trabajadores de la embajada danesa le contaron sobre una familia local que tenía una tienda de chocolates, pero no pudo conocerlos.

"En pocas palabras, mis experiencias en Líbano fueron muy positivas. La gente ha sido la que ha salido perdiendo", concluyó Brotman. "Tienen un gobierno que no ha sido responsabilizado por la explosión en el puerto, donde murieron cientos de libaneses, y yo vi el daño. Tienen una economía en ruinas. Merecen mucho más de lo que tienen. El pueblo libanés es bueno y muy resistente". Cuando tuvo la confianza para preguntar sobre Israel, muchos civiles dijeron que soñaban con la paz con sus vecinos judíos. Solo los musulmanes chiítas en Líbano parecían estar decididos al conflicto, dijo.

Habiendo tenido la rara oportunidad de codearse con muchos en el mundo árabe, incluidos miembros de organizaciones terroristas y funcionarios de naciones hostiles, The Jerusalem Post le preguntó a Brotman cuáles fueron sus hallazgos sobre si los enemigos de Israel tienen un problema con el antisemitismo o el anti-sionismo, un debate que continúa eclipsando el movimiento global anti-sionista.

Reflexionando sobre cómo Líbano lo amenazó si llevaba su Estrella de David mientras aún estaba en el país, la forma en que las autoridades verificaron si sus compañeros de viaje tenían madres judías, y cómo una foto suya usando tefilín fue tratada como evidencia, Brotman concluyó que el antisemitismo era un componente esencial en la forma en que el país lo trató y estaba arraigado en su mentalidad.

"Creo que en algunos de estos lugares, dicen: 'No tenemos problema con los judíos, solo tenemos problema con Israel' [pero] he llegado a la conclusión de que no es así... porque creo que es demasiado difícil separar los dos", compartió. "Cualquier persona judía, incluso si no es ciudadano israelí, es un ciudadano israelí en espera. Pueden convertirse en ciudadano israelí mañana. Una persona judía puede ir a Líbano, o a cualquiera de estos países, hacer lo que quiera hacer, y luego al día siguiente solicitar la ciudadanía israelí.

"Cada judío es un potencial ciudadano israelí. La mayoría de nosotros tenemos familiares o amigos o algún tipo de vínculo allí, porque la mitad de las personas judías viven allí. Así que creo que es muy, muy difícil separar a los judíos e Israel tanto como les gustaría decirlo".

A PESAR de los riesgos de viajar como israelí con pasaporte extranjero, resaltados por casos como el de la ruso-israelí Elizabeth Tsurkov, y su propio trato en Líbano, Brotman dijo que no lamentaba sus viajes. Los veía como un primer paso hacia la construcción de la paz y la restauración de la humanidad en las personas moldeadas por la incitación gubernamental.

El periodista viajero mundial destacó que para que las cosas mejoren, el cambio debe venir desde adentro. En las naciones democráticas, la gente debe decidir votar por algo mejor y donde votar no sea una opción, deben tomar medidas para exigir mejoras.

“Todos merecen mejores gobiernos, y eso tendrá que venir de la gente. Eso es algo que debe suceder para avanzar: un cambio desde la base”, compartió Brotman.

Lo otro que debe suceder es que necesitamos empezar a humanizarnos mutuamente, dijo. "¿Cuántos israelíes han conocido realmente a una persona libanesa que vive en Líbano o a una persona iraní que vive en Irán? No estoy hablando de un exiliado amargado que vive en Los Ángeles, estoy hablando de alguien que realmente vive en Irán. Creo que construir puentes humanos es extremadamente importante, y se vuelve muy difícil cuando esos puentes son criminalizados", dijo Brotman.

"En Líbano, si ven que siquiera haces una llamada telefónica a Israel, te arrestarán. Así que cuando se bloquean los puentes humanos, hay una razón por la que no quieren que tengamos contacto entre nosotros. Si queremos tener contacto entre nosotros, vamos a entender que el otro lado es humano, que merecemos una realidad mejor, y vamos a querer cambiar el gobierno. Así que creo que países como Líbano e Irán quieren evitar eso de todas las maneras posibles", dijo.

"Creo que necesitamos dejar de temernos unos a otros", concluyó Brotman. "Como judíos e israelíes, necesitamos comprender que estas personas son las mayores víctimas de sus propios gobiernos. Por más horrible, por más terrible que sean estos países hacia Israel, ¿sabes qué hacen con su propia gente?"