Los rehenes israelíes liberados y sus familias están brindando desgarradores relatos de su cautiverio en Gaza, describiendo un aislamiento prolongado, tortura, hambre, y manipulación psicológica. Los nuevos testimonios emitidos en medios hebreos el miércoles incluyen afirmaciones de que los captores presionaron a un rehén para que se convirtiera al islam a cambio de comida y que otros estuvieron confinados en túneles durante casi los dos años enteros desde su secuestro. Tami Braslavski, madre del rehén liberado Rom Braslavski, dijo que su hijo "estaba solo" bajo custodia de la Yihad Islámica Palestina y solo fue llevado a los túneles "dos días antes de su liberación".
"Exigieron que se convirtiera al islam. Él se negó. Pasó por abusos y no quiero entrar en más detalles", dijo a Channel 13 News. Agregó: "Nada realmente me hace sentir bien, excepto una cosa: él se para junto a la ventana y mira el cielo".
En un informe separado, Israel Hayom citó a la madre de Braslavski diciendo que Rom "estuvo retenido solo durante dos años, y parte del tiempo estuvo retenido junto a los cuerpos de otros rehenes a su lado." Dijo que informó la ubicación de esos cuerpos a las autoridades israelíes a su regreso.
Ella describió abusos psicológicos que incluyeron que le dijeran que "Irán bombardeó a Israel", que le mostraran imágenes selectivas para convencerlo de que sus padres lo habían abandonado, y repetidos intentos de inducirlo a ayunar durante el Ramadán o leer el Corán a cambio de comida y mejores condiciones. "Tan pronto como regresó, seguía diciendo, 'Soy judío... Soy fuerte', y se puso los tefilín", dijo. Ynet publicó más detalles de la madre de Braslavski, quien dijo que su tormento se intensificó en los últimos meses y contó un episodio en el que, en medio de una gran hambre, se liberó de sus cadenas y trató de cocinar pasta encendiendo un fuego improvisado, lo que llevó a los residentes locales a golpear las ventanas mientras salía humo. "Temía ser linchado", dijo. Agregó que desde su regreso, pide "cielo, sol y aire" en lugar de regalos o dispositivos. Relatos de otros rehenes liberados, emitidos por el Canal 13 la noche del martes, describen años pasados bajo tierra, restricciones constantes y una pérdida de peso extrema.
Elkana Bohbot dijo que "estuvo en túneles durante toda la cautividad" y supo de la campaña pública que su madre lideró para su liberación.
Alon Ohel dijo que lo dejaron solo en un túnel después del trato anterior hasta que Guy Gilboa-Dalal fue colocado con él. Ohel se enteró de que sería liberado solo un día antes de que sucediera y ahora sufre de heridas de metralla y visión deteriorada. Los soldados de las FDI Matan Angrest y Nimrod Cohen, ambos heridos durante su secuestro, sufrieron "grave abuso físico", según el informe. Cohen dijo que al principio de la cautividad, estuvo junto a los hermanos Horn, Sagui Dekel-Chen y David Cunio, y que los guardias incluso les permitían ver transmisiones olímpicas a veces. Recordó que le dijeron, falsamente, que su padre había "atacado al primer ministro Benjamin Netanyahu" mientras estaba en Estados Unidos.
Rehenes "constantemente encadenados", dejados en túneles sin luz
El Canal 13 añadió que muchos de los retornados estaban "constantemente encadenados", la mayoría estaban en túneles sin luz natural, varios estuvieron descalzos durante períodos prolongados y lucharon por readaptarse a los zapatos, y se observó una pérdida de peso significativa, incluyendo en Eitan Horn y Maxim Herkin. El informe dijo que Hamás interrogó a los cautivos duramente, especialmente a los soldados, y utilizó fragmentos de medios israelíes para infligir daño psicológico. "Hace mucho tiempo que no veo el cielo", dijo un rehén a los oficiales tras regresar. La madre de Braslavski enfatizó que la experiencia de su familia subrayó la urgencia de traer de vuelta a Israel a los rehenes restantes y los cuerpos de quienes fueron asesinados. "No ha terminado", dijo al Canal 13. "Todavía tenemos rehenes cuyos cuerpos deben ser devueltos".