Una fuente de defensa senior dijo el miércoles que Hamas está trabajando arduamente para bloquear la evacuación de civiles palestinos de la Ciudad de Gaza en el norte de Gaza a pesar del esfuerzo militar de dos semanas para alentarlos a irse mientras el reloj avanza hacia una esperada invasión a gran escala.
Hasta la fecha, existen estimaciones variadas entre Israel y la ONU, pero alrededor de 60,000-80,000 palestinos han evacuado hacia el sur desde la Ciudad de Gaza desde que las FDI comenzaron a presionar para esto.
Estos números provienen de un total de alrededor de un millón de palestinos actualmente presentes en el área de la Ciudad de Gaza.
Según la fuente de defensa, Hamas quiere mantener a tantos civiles como sea posible en la Ciudad de Gaza, tanto para servir directamente como escudos humanos contra los ataques de las FDI como también para ejercer más presión diplomática sobre Israel para poner fin a la guerra en caso de que los civiles palestinos se vean atrapados en el fuego cruzado.
En la opinión del alto funcionario de defensa, Hamas ve las muertes de su propia población como un activo estratégico para usar en contra de la reputación de Israel a nivel mundial.
Tácticas de Hamas para evitar que los palestinos evacuen
Las tácticas de Hamas para impedir que los palestinos abandonen la Ciudad de Gaza han variado desde asustarlos al afirmar (falsamente) que las condiciones en el sur de Gaza son peores en términos de falta de tiendas, comida y atención médica, hasta disparar o golpear físicamente a aquellos palestinos que intentan huir.
Además, las unidades de relaciones públicas de Hamas están trabajando para tranquilizar a los palestinos en la Ciudad de Gaza con la idea de que es su deber patriótico quedarse en la Ciudad de Gaza mientras Hamas se prepara para intentar repeler la invasión de las FDI.
Preguntado sobre qué pasó con las protestas contra Hamas de hace algunos meses, la fuente reconoció que estas finalmente habían disminuido.
El alto funcionario de defensa agregó que todavía hay partes de Gaza sobre las cuales Hamas tiene un control más débil debido a la resistencia de clanes tribales o pandillas, pero que estos son problemas limitados para Hamas y no han tenido un impacto más amplio en su control sobre Gaza.
A pesar de los esfuerzos de Hamás, la fuente de defensa senior expresó optimismo de que, más cerca del comienzo real de las hostilidades, la mayoría de los civiles palestinos huirán.
La fuente añadió que posiblemente alrededor de 200,000 civiles podrían quedarse más tiempo, y algunos solo huirán cuando comiencen a caer los disparos de artillería y las bombas aéreas.
Luego, el funcionario de defensa dijo que ahora hay 100,000 tiendas designadas para recibir a la población huidiza.
Además, las fuentes dijeron que ya hay alrededor de un millón de palestinos viviendo en otras tiendas en toda la Franja.