Arqueólogos en Perugia descubrieron una urna de travertino en la necrópolis de Palazzone durante trabajos rutinarios de restauración. Cuando levantaron la tapa, no encontraron huesos ni cenizas, solo tres vasijas de terracota intactas, contradiciendo una pequeña tabla de plomo previamente encontrada en la tumba que indicaba restos humanos.
La urna presentaba una imagen en relieve de Medusa en su centro, flanqueada por una inscripción etrusca grabada con letras itálicas. Basándose en la inscripción y el estilo de la tabla de plomo, los investigadores dataron la pieza en el siglo III a.C. La vasija también llevaba motivos florales y platos rituales (paterae), elementos vinculados a entierros de élite, informó Enikos.
El hallazgo provino de la tumba de la familia Acsi dentro de la necrópolis, un complejo funerario en las afueras de Perugia descubierto en 1840 que incluía alrededor de 200 tumbas de cámara, según National Geographic Historia. La decoración y la epigrafía sugirieron que la urna pertenecía a un miembro de alto rango de la sociedad etrusca, probablemente una persona llamada Arnθ de la familia Acsi y posiblemente una mujer llamada Larθi Caprti.
Dentro de la urna había tres vasijas de terracota - una copa y dos jarras - dispuestas deliberadamente. Hechas de arcilla naranja y sin decoración, indicaban una técnica simple. Su simplicidad, contrastada con el elaborado tallado de la urna, apuntaba a prácticas rituales más complejas de lo que se había asumido previamente. La ausencia de restos humanos llevó a los investigadores a proponer que el entierro era simbólico, quizás un cenotafio creado porque el cuerpo estaba perdido o enterrado en otro lugar.
La presencia de Medusa sugirió un papel protector y activo en la práctica funeraria. Medusa no era solo un adorno sino una presencia activa en el mundo de los funerales, dijo Silvia Rossi, la directora de restauración del sitio. Este descubrimiento muestra cómo la civilización etrusca sigue asombrando, dijo Rossi, quien describió la jarra como excepcional no solo por su tallado sino por lo que sugería sobre una dimensión ritual.
La urna será exhibida en el Museo Arqueológico Nacional de Umbría, una vez que esté completamente estudiada y documentada. La Necrópolis de Palazzone está bajo la administración de la Superintendencia de Antigüedades de Umbría y permanece abierta al público. Los etruscos vivieron en Etruria en el primer milenio a.C. e influenciaron la historia y cultura de Italia antes del dominio romano.
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