Gracias al observador Marcel Wroński, de 11 años, y al bajo nivel del agua en el río Vístula, se salvó una reliquia única del Pleistoceno. El Museo de la Tierra en Varsovia recibió un fragmento de cráneo de 50,000 años que él sacó del río Vístula.
Wroński, un alumno de quinto grado del pueblo de Zaborów, notó el hueso mientras paseaba por la ribera del río durante una baja inusual del agua. Lo que parecía ser "un trozo de hueso aparentemente sin importancia" resultó ser "un hallazgo invaluable", informó Fakt.
Los especialistas del museo inicialmente sospecharon que el fragmento pertenecía a un uro extinto, pero, tras mediciones detalladas, lo identificaron como parte de la caja craneal del bisonte estepario, Bison Priscus, el ancestro extinto del bisonte europeo actual.
El museo elogió al niño por contactar a los expertos. "Una vez más, nos gustaría agradecer y felicitar a Marcel por este descubrimiento excepcional. Le deseamos más hallazgos fascinantes y éxito en sus estudios", escribió la institución en las redes sociales.
El bisonte estepario vivió en grandes manadas en toda Europa durante el Pleistoceno y desapareció cerca del final de la época, aunque algunas poblaciones aisladas sobrevivieron hasta el Holoceno temprano. Estudios genéticos indican que alrededor de 120,000 años atrás, el animal se cruzó con los uros, dando origen a la línea que se convirtió en el bisonte europeo moderno.
Los conservadores han comenzado a estabilizar el hueso antes de que se una a las exhibiciones del museo sobre la megafauna de Europa Central. La región ha producido descubrimientos similares; durante la construcción de la segunda línea del metro de Varsovia, los trabajadores descubrieron otro cráneo de bisonte prehistórico, informó TVN24.
El personal del museo instó a cualquier persona que encuentre restos antiguos a alertar a profesionales para que el contexto científico y la preservación adecuada conviertan hallazgos fortuitos en datos sobre la prehistoria local. Wroński dejó el museo sin el fragmento, pero "orgulloso de haber contribuido a la ciencia".
Producido con la asistencia de un sistema de análisis de noticias.