Los investigadores han descubierto dos libros Orit del siglo XV (la Torá de los Beta Israel de la judería etíope), los más antiguos encontrados hasta la fecha, pertenecientes a la comunidad de Beta Israel de la judería etíope.
Estos textos sagrados, escritos en ge'ez, un idioma conocido solo por los Kessim (sacerdotes judíos etíopes), tienen una gran importancia cultural e histórica.
El descubrimiento se realizó durante un taller itinerante realizado en colaboración con el Centro del Patrimonio de la Judería Etíope y la Biblioteca Nacional de Israel. El taller reunió a expertos en antiguos textos sagrados etíopes, que utilizaron la paleografía para datar los libros.
Los hallazgos revelaron que dos de los libros Orit fueron escritos tan temprano como en el siglo XV, lo que los convierte en los más antiguos descubiertos hasta ahora en manos de los Beta Israel.
El descubrimiento de estos antiguos manuscritos se considera un hallazgo raro y significativo. Según la Prof. Dalit Rom-Shiloni, iniciadora del programa Orit Guardians, "Nuestro descubrimiento está causando revuelo entre los expertos en el campo a nivel mundial. Si bien estamos familiarizados con textos etíopes similares de este período o incluso anteriores, todos esos son textos cristianos, no judíos".
Preservando la herencia bíblica de la judería etíope
El programa Orit Guardians tiene como objetivo estudiar, preservar y continuar con la herencia bíblica de la judería etíope. El programa ha documentado cuatro libros de Orit, incluidos los dos del siglo XV, así como otros 13 libros sagrados del siglo XVII al XX. Estos libros son considerados "libros vivos" y aún se utilizan en las casas de oración de las comunidades judías etíopes en Israel.
El descubrimiento de estos antiguos manuscritos resalta la importancia de preservar el patrimonio cultural. El Prof. Youval Rotman, Director Académico del Centro Koret, señala que el énfasis del programa en estudiar el conocimiento textual y la tradición interpretativa preservada dentro de las comunidades Beta Israel es crucial para descubrir tesoros ocultos.
El programa Orit Guardians continuará buscando y documentando libros sagrados de la judería etíope, con el objetivo de hacerlos accesibles al público e investigadores. El programa también tiene como objetivo documentar las tradiciones orales eruditas de los Kessim en Etiopía, las cuales están en riesgo de perderse debido al envejecimiento de los Kessim.
El descubrimiento de estos libros sagrados del siglo XV brinda una oportunidad única para que los investigadores estudien y aprendan de estos textos antiguos.
Como señala la Prof. Rom-Shiloni, "Creemos que nuestro descubrimiento es solo la punta del iceberg. Es probable que muchos más libros sagrados de Beta Israel sean mantenidos por familias y Kessim alrededor del país, y continuaremos buscándolos".