El presidente de EE. UU., Donald Trump, oficializó el objetivo de EE. UU. de volver a poner humanos en la Luna para 2028 y defender el espacio de amenazas de armas en una amplia orden ejecutiva emitida el jueves, la primera medida política espacial importante del segundo mandato de su administración.
La orden, emitida horas después de que el multimillonario astronauta privado y antiguo cliente de SpaceX, Jared Isaacman, asumiera el cargo como decimoquinto administrador de la NASA, también reorganizó la coordinación de la política nacional espacial bajo el asesor científico principal de Trump, Michael Kratsios.
Titulada "GARANTIZANDO LA SUPERIORIDAD ESPACIAL ESTADOUNIDENSE", la orden convoca al Pentágono y a las agencias de inteligencia de EE. UU. a crear una estrategia de seguridad espacial, fomenta la eficiencia entre los contratistas privados, y busca demostraciones de tecnologías de defensa de misiles bajo el programa Golden Dome de Trump.
Parece que se cancelará el principal órgano de coordinación de la política espacial de la Casa Blanca, el Consejo Nacional del Espacio, un panel de miembros del gabinete que el presidente revivió durante su primer mandato y que ha considerado eliminar este año.
Pero un funcionario de la administración dijo que no se cancelaría y sugirió que seguiría existiendo bajo la Oficina de Política Tecnológica de la Casa Blanca con una estructura diferente en la que el presidente, en lugar del vicepresidente, sería el presidente.
El objetivo de llevar humanos a la luna para el final del segundo mandato de Trump en 2028 tiene similitudes con la directiva del presidente en 2019 en su primer mandato de hacer un regreso lunar para 2024, poniendo la luna en el centro de la política de exploración espacial de Estados Unidos con un cronograma que muchos en la industria consideraban poco realista.
Los retrasos en el desarrollo y pruebas del Sistema de Lanzamiento Espacial de la NASA y la nave espacial Starship de SpaceX han retrasado gradualmente la fecha objetivo de aterrizaje.
El objetivo de la NASA era para 2028 bajo el ex presidente Barack Obama.
Base lunar para 2030
Un aterrizaje en la Luna de un astronauta en 2028 sería el primero de muchos planeados en el marco del esfuerzo Artemis de la NASA para construir una presencia a largo plazo en la superficie lunar. Estados Unidos compite con China, que apunta al 2030 para su primer aterrizaje tripulado en la Luna.
La orden del jueves pedía "el establecimiento de elementos iniciales de un puesto lunar permanente para 2030", reforzando el objetivo existente de la NASA de desarrollar bases a largo plazo alimentadas por energía nuclear.
Al comienzo de su segundo mandato, Trump habló repetidamente sobre enviar misiones a Marte, y Elon Musk, un importante donante que ha hecho de enviar humanos al Planeta Rojo una prioridad para su empresa, SpaceX, se desempeñó como un asesor cercano y poderoso zar de eficiencia gubernamental.
Pero los legisladores en el Congreso este año han vuelto a centrarse lentamente en la Luna, presionando al entonces nominado de la NASA, Isaacman, para que se adhiriera al programa lunar de la agencia en el que se han gastado miles de millones de dólares.
La Casa Blanca, en un impulso de eficiencia gubernamental liderado por Musk, redujo la fuerza laboral de la NASA en un 20% y ha buscado recortar el presupuesto de la agencia para 2026 en aproximadamente un 25% de su habitual presupuesto de $25 mil millones, poniendo en peligro docenas de programas científicos espaciales que los científicos y algunos funcionarios consideran prioritarios.
Isaacman, quien planea dar su primera dirección a toda la agencia a los empleados de la NASA el viernes, ha dicho que cree que la agencia espacial debería intentar apuntar tanto a la luna como a Marte simultáneamente, mientras prioriza un retorno lunar para vencer a China.
El objetivo de aterrizar en la luna en 2028 depende en gran medida del progreso en el desarrollo del gigantesco aterrizador Starship de SpaceX, que el anterior administrador interino de la NASA ha criticado por avanzar demasiado lentamente.